UCB paga até US$ 2,2 bilhões pela Candid, de dois anos de idade, para levar engajadores de células T à autoimunidade

A Candid Therapeutics desenvolve anticorpos engajadores de células T para doenças autoimunes; seu principal medicamento, o cizutamig, tem como alvo CD3 e BCMA.

Engajadores de células T que matam células B, criados para o câncer, também funcionarão em doenças autoimunes, então a UCB pagou pelos dados de Fase 1 e por uma equipe em vez de esperar.

Financiamento de lançamento de US$ 370 milhões em 2024, apoiado pela Two River Group e pela Vida Ventures.

A Candid foi fundada em 2024 em San Diego com um lançamento de US$ 370 milhões, liderado pelo Dr. Ken Song, que anteriormente liderou a RayzeBio até sua venda por US$ 4,1 bilhões para a Bristol Myers Squibb no final de 2023. Seu principal medicamento, o cizutamig, um anticorpo biespecífico que liga uma célula T a uma célula plasmática, foi originalmente desenvolvido para mieloma múltiplo.

Em maio de 2026, o cizutamig havia sido avaliado em mais de 100 pacientes em indicações de mieloma e autoimunes e estava em estudos de Fase 1 em mais de dez doenças autoimunes. Em março de 2026, a Candid havia anunciado uma fusão reversa com a Rallybio, listada em bolsa, para abrir capital, o que, segundo o The Next Web, a oferta da UCB parecia substituir.

Em 3 de maio de 2026, a UCB anunciou que pagaria US$ 2 bilhões à vista mais até US$ 200 milhões em marcos, com fechamento esperado para o final do segundo trimestre ou início do terceiro, pendente de aprovação antitruste. Foi a segunda aposta da UCB em engajadores de células T em poucos meses, após o licenciamento do candidato CD19/CD3 ATG-201 da Antengene em um acordo de até US$ 1,1 bilhão.

Os primeiros dados em humanos de engajadores de células T em doenças autoimunes foram fortes o suficiente para que a farmacêutica precificasse a modalidade como se ela funcionasse.

A imunologia é o maior mercado farmacêutico depois da oncologia, então o prêmio pelo sucesso é muito grande.

O diretor executivo da Candid havia liderado a RayzeBio até uma venda de US$ 4,1 bilhões, então a UCB também estava comprando um operador comprovado.

Um segundo engajador baseado em BCMA acrescentou amplitude à licença CD19/CD3 da UCB.

Em uma modalidade em alta, os compradores pagam por dados iniciais e operadores comprovados; o risco é que o preço alto de um concorrente defina o mercado antes que existam dados de estágio avançado.

Em 4 de maio de 2026, a UCB havia anunciado o acordo e esperava que ele fosse fechado até o final do segundo trimestre ou início do terceiro, pendente de aprovação antitruste, e reafirmou sua orientação para 2026. O The Next Web disse que os resultados de Fase 2 nos próximos 18 meses mostrariam se o preço se provou oportuno ou caro.