A Naver preparou uma terceira investida no mercado de busca do Japão, desta vez com o LINE

A Naver é o portal nº 1 da Coreia, construído sobre busca.

Unificar busca e IA em uma única unidade e aproveitar os 16,7 milhões de usuários japoneses do LINE — além do know-how da fusão com o Yahoo Japan — pode finalmente conquistar participação onde o Google detém 70%.

A Naver estabeleceu uma subsidiária japonesa em 2000 para operar seu portal no país, mas encerrou o serviço em janeiro de 2005, sem conseguir ganhar participação diante do Yahoo Japan e do Google. Tentou novamente em 2007 e saiu no fim de 2013.

Em 2018, a Naver anunciou uma terceira entrada, fundindo sua unidade de P&D em busca com sua unidade de IA na 'Search & Clova' como base para levar a busca ao exterior. Sua equipe de engenharia de busca voltada ao Japão cresceu oito vezes em relação à última tentativa, e ela realiza pesquisa conjunta com o Naver Labs Europe, o maior centro de pesquisa industrial em IA da França. A mudança maior é a distribuição: a LINE, subsidiária da Naver — que se tornou o principal mensageiro do Japão após ser vista como confiável durante o terremoto de 2011 — fundiu-se com o Yahoo Japan sob a holding A Holdings, a ser liderada pelo fundador da Naver, Lee Hae-jin.

As duas entradas anteriores da Naver no Japão falharam por falta de participação diante de incumbentes consolidados — o recomeço de 2018 unificou busca e IA em uma única unidade voltada ao exterior.

A fusão LINE-Yahoo Japan mudou a aritmética da distribuição: a própria subsidiária da Naver agora opera a principal plataforma de mensagens do Japão, com 16,7 milhões de usuários mensais.

A capacidade de engenharia de busca para o Japão cresceu oito vezes desde a última tentativa, apoiada por pesquisa conjunta com o Naver Labs Europe, na França.

Terceiras tentativas dão certo quando a distribuição muda, não a tecnologia: as falhas anteriores da Naver são anteriores ao fato de ela possuir o principal mensageiro do Japão — desta vez, sua busca pega carona na base instalada do LINE.

Em 22 de dezembro de 2020, a terceira tentativa ainda era preparação, e não produto. Kim Sang-beom, chefe do Search CIC da Naver, disse ao DEVIEW 2020 em 25 de novembro: 'Acreditamos que certamente conseguiremos desta vez.' O empreendimento Line-Yahoo sob a A Holdings visa competir com Google, Facebook e Tencent em IA, comércio, fintech e publicidade, e a Naver cita a fusão como uma chance de absorver know-how no setor de busca do Japão. A realidade do mercado: o Google detinha cerca de 70% da busca japonesa e o Yahoo Japan cerca de 20%.