A aposta do Z1 no banking para adolescentes: crescimento de 30% por semana e US$ 22 milhões levantados, depois absorvido pela rival NG.Cash

O Z1 era um aplicativo de banco digital para adolescentes e jovens adultos brasileiros e latino-americanos: uma conta sem tarifas, um cartão pré-pago vinculado, saque via Pix e recursos de poupança, monetizados posteriormente por meio de assinaturas premium (Z1 Pass) em vez de mesadas controladas pelos pais.

Os brasileiros da Geração Z adotariam um banco dedicado a adolescentes com cartão pré-pago e Pix, criariam lealdade cedo e ficariam para a vida toda — um segmento que os incumbentes ignoravam.

Cerca de US$ 22 milhões no total: YC W21 (US$ 125 mil); rodada seed de US$ 700 mil liderada pela Maya Capital (março de 2020); rodada de US$ 2,5 milhões liderada pela Homebrew (julho de 2021, com Mantis, dos Chainsmokers, Clocktower e Goodwater); Série A de US$ 10 milhões liderada pela Kaszek (novembro de 2021); rodada de US$ 9 milhões em 2023 (Homebrew, Parade Ventures, Kindred Ventures).

João Pedro Thompson e Thiago Achatz, empreendedores-residentes na Maya Capital, fundaram o Z1 no final de 2019, com Mateus Craveiro e Sophie Secaf entrando como cofundadores. A tese: a Geração Z representa cerca de 30% do Brasil, cresceu em meio a recessões, começa a ganhar dinheiro cedo e mudaria para um banco que a tratasse como cliente, e não como criança. Seguiram-se o YC W21 e uma rodada seed de US$ 700 mil liderada pela Maya Capital.

Em julho de 2021, o Z1 levantou US$ 2,5 milhões liderados pela Homebrew. Seis meses depois, a Kaszek liderou uma Série A de US$ 10 milhões: a receita havia crescido 26 vezes (~40% ao mês) e os clientes 8 vezes (~30% ao mês); o Z1 tornou seu core banking gratuito após cobrar US$ 2 por mês, e citou o lançamento do Pix no Brasil (105 milhões de usuários registrados) como o viabilizador. Uma rodada de US$ 9 milhões em 2023 (Homebrew, Parade Ventures, Kindred Ventures) foi estendida até 2024 — uma rodada menor de investidores existentes — à medida que o Nubank e outros incumbentes avançavam sobre contas para adolescentes.

Deixou de existir como empresa independente: as negociações com a rival NG.Cash começaram em dezembro de 2024 e, em 13 de fevereiro de 2025, a NG.Cash absorveu a base de clientes do Z1, levando a plataforma combinada a mais de 6 milhões de clientes e à frente do Nubank em contas para menores de 18 anos. O Z1 deixou de existir como marca; o fundador João Pedro Thompson disse que o Z1 considerou levantar recursos novamente em 2025, mas optou pelo acordo, e os fundadores não se juntaram à NG.Cash.

O Z1 apostou que a Geração Z escolheria um banco dedicado a adolescentes, e não um aplicativo controlado pelos pais, e ficaria para a vida toda — uma jogada de lealdade que os incumbentes não conseguiriam copiar da noite para o dia.

A cunha funcionou no início: crescimento de 30% por semana e receita 26 vezes maior em seis meses provaram que os adolescentes queriam cartões pré-pagos, Pix e contas sem tarifas.

O fosso não se sustentou: o Nubank e os rivais avançaram sobre contas para adolescentes, e uma rodada de US$ 9 milhões em 2023 mais uma extensão em 2024 mostraram que os investidores não estavam mais dispostos a pagar caro pelo segmento.

O desfecho racional: em vez de uma rodada down, o Z1 fundiu sua base na NG.Cash em fevereiro de 2025 — mais de 6 milhões de clientes combinados, à frente do Nubank em menores de 18 anos — e encerrou a marca.

Uma cunha pode ser real e ainda assim perder: o banking para adolescentes provou a demanda, mas quando o Nubank e os rivais adicionaram produtos para adolescentes, o pure-play não conseguiu levantar recursos — a saída foi entregar sua base a um concorrente.

Em 17 de fevereiro de 2025, o Z1 não existia mais como empresa independente: sua base de clientes foi integrada à NG.Cash em 13 de fevereiro de 2025, levando a plataforma combinada a mais de 6 milhões de clientes e à frente do Nubank em contas para menores de 18 anos. O fundador João Pedro Thompson disse que o Z1 considerou levantar recursos novamente em 2025, mas optou pelo acordo com a NG.Cash; os fundadores não se juntaram à NG.Cash, que continuou como a marca principal com um assistente de IA no WhatsApp, um cartão pré-pago e poupança a 100% do CDI. Os usuários migraram sem custos extras; os cerca de US$ 22 milhões de capital de risco do Z1 terminaram em absorção, e não em encerramento ou venda.