Ello 為一款會聆聽孩子在家朗讀的 AI 閱讀教練募得 1,500 萬美元

這是一款針對幼兒園至三年級的訂閱制閱讀應用程式，會聆聽兒童朗讀，並每月以 24.99 美元提供五本精選書籍。

一款面向家長、具備兒童語音辨識功能的應用程式，能提供以自然發音法為基礎的協助，且不設測驗或進度標記，可在家中實現一對一閱讀輔導。

1,500 萬美元的 A 輪募資，是在 Project A 領投，以及 Y Combinator、WndrCo、Reach Capital 與 Khosla Ventures 參與的既有資金之外新增的。

Ello 由臨床心理學家 Elizabeth Adams、曾任 Google for Education 影響力與採用計畫負責人的 Tom Sayer，以及史丹佛大學 AI 博士候選人、工程師 Catalin Voss 於 2019 年創立。該公司於 2020 年 3 月透過 Y Combinator 推出，當時的定位是一項與家長合作促進兒童發展的服務。

在與數百位家長交談後，創辦人發現疫情已嚴重損害兒童的閱讀能力，而 Adams 也親眼看到自己的女兒在 Zoom 上學習閱讀時十分吃力。他們以專有語音辨識技術打造這款閱讀應用程式，該技術會等待孩子讀完一頁，然後運用自然發音法策略糾正發音錯誤與漏讀的詞語。Ello 並非以評量為基礎，也不顯示進度標記；Adams 表示，這讓它保持吸引力，而不像測驗。

2023 年 9 月，Ello 宣布這筆 1,500 萬美元的 A 輪募資，參與者包括 Reed Hastings、Common Sense Growth、Homebrew 與 Ravensburger。該公司聲稱其教練的表現優於 OpenAI 的 Whisper 與 Google Cloud 的語音 API，曾與約 30 所學校進行試點，當時正在整合生成式 AI，並測試德語版本。額外增加的兒童每月收費 12.49 美元。

疫情已損害兒童的閱讀能力；史丹佛大學 2021 年的研究指出，二、三年級學生的閱讀流暢度比典型年度落後約 30%。

Adams 親眼看到自己的女兒在 Zoom 上學習閱讀時十分吃力，這讓創辦人確信當時正是打造更好方案的時機。

根據領投方 Goodwater 的說法，研究顯示一對一輔導是最有效的學習方式，而 Ello 的目標是以 AI 實現這一點。

競爭對手 Amira Learning 以教育工作者為對象，為 Ello 這款以家長為中心的應用程式留下了居家市場。

先為家長打造產品，之後再推出教師版產品，能讓教育科技新創在承擔學校的評量要求之前，先證明使用者參與度。

截至 2023 年 9 月 7 日，Ello 已擁有 10,000 個家庭、超過 300,000 本書被閱讀，並與約 30 所學校進行試點，同時正在以評量數據打造課堂功能。該公司當時正在整合生成式 AI、測試德語版本，並致力於將應用程式從平板拓展到智慧型手機。