Gym Class 以 VR 為唯一賭注，從 a16z 募得 800 萬美元：把籃球打造成社交樞紐

Gym Class 是一款免費的 VR 籃球 App，讓人們在虛擬球場上一起投籃、一起消磨時間。

一個純 VR 產品——其機制只有在 VR 中才說得通——隨著頭戴裝置普及，可能成為籃球文化的社交樞紐，而不只是一款遊戲。

800 萬美元種子輪來自 Andreessen Horowitz，Founders, Inc.、Todd and Rahul's Angel Fund 與 Balaji Srinivasan 參與；YC 也是支持者。

Gym Class 以免費形式在 Meta 的 App Lab 上線，那是展示有潛力早期遊戲的商店平台，在從未登上官方 Quest Store 的情況下，靠 TikTok 上分享的遊戲畫面影片，成長到將近 100 萬次下載。

2022 年 8 月，它在 VR 押注罕見的時期完成了這筆 800 萬美元種子輪——該領域已從 2016 年的高點大幅回落。產品負責人 Paul Katsen 將這個體驗定調為「更像社交樞紐，而非單純的遊戲」，人們因籃球這項運動與文化而建立連結，短期內沒有拓展其他運動的計畫。官方 Quest Store 上架在即，而 Meta 正好把 Quest 2 的價格調漲 100 美元，以回收其低利潤硬體投資。

純 VR 是差異化的主張：機制是為頭戴裝置打造，而非把平面遊戲移植過來。

通路已初步獲得驗證——在完全沒有登上 Quest Store 的情況下約有 100 萬次下載，靠 TikTok 遊戲影片傳播。

社交樞紐的定位賦予它一次性遊戲作品所欠缺的網路效應：人們是為了人而回來，不是為了關卡。

Meta 與 Apple 在頭戴裝置上的支出，讓這個賭注的重點從平台是否會到來，轉為何時到來。

在平台市場裡，有風險的賭注是「純粹」的那一種：一款只能在 VR 運作的 App，是對平台未來最明確的主張——也是對平台最深的依賴。

截至 2022 年 8 月 3 日，官方 Quest Store 上架是公司的下一個里程碑；未揭露任何營收數字。Katsen 承認對平台的依賴，同時指出 Quest 2 即使在漲價後，銷量仍超過遊戲主機。