Isomorphic Labs' KI-zentrierte Arzneimittel-Wette: 600 Mio. US-Dollar eingesammelt, 2,9 Mrd. US-Dollar aus Pharma-Deals, noch keine Medikamente

Isomorphic Labs ist ein in London ansässiges Unternehmen, das 2021 aus Google DeepMind ausgegründet wurde und KI-Modelle auf Basis von AlphaFold nutzt, um niedermolekulare Arzneimittel zu entwerfen und Entdeckungsprogramme an Pharma-Partner zu lizenzieren.

KI-zentriertes Protein-Design könnte die Arzneimittelentwicklung neu erfinden, und Pharmariesen würden Milliarden für den Zugang zahlen, bevor auch nur ein Molekül klinische Studien erreicht.

600 Mio. US-Dollar in einer ersten externen Finanzierungsrunde unter Führung von Thrive Capital mit Beteiligung von GV und Alphabet (angekündigt am 31.03.2025); zuvor zahlte Lilly 45 Mio. US-Dollar im Voraus (bis zu 1,7 Mrd. US-Dollar an Meilensteinzahlungen) und Novartis 37,5 Mio. US-Dollar im Voraus (bis zu 1,2 Mrd. US-Dollar an Meilensteinzahlungen).

Demis Hassabis gründete Isomorphic Labs 2021 unter Alphabet und gliederte es aus DeepMind aus, um AlphaFold – die KI, die Proteinstrukturen vorhersagt – auf das Arzneimitteldesign anzuwenden. Die These: Biologie ist Information, und ein Modell, das sie lesen kann, wird Arzneimittelziele und Moleküle schneller finden als das Screening im Nasslabor. Isomorphic entwarf AlphaFold 3 gemeinsam mit DeepMind, und im Januar 2024 unterzeichnete das Unternehmen seine ersten Pharma-Deals: Eli Lilly (45 Mio. US-Dollar im Voraus, bis zu 1,7 Mrd. US-Dollar an Meilensteinzahlungen) und Novartis (37,5 Mio. US-Dollar im Voraus, bis zu 1,2 Mrd. US-Dollar), zusammen fast 3 Mrd. US-Dollar wert, ohne Lizenzgebühren.

Die Partnerschaften waren eine Bestätigung ohne Produkt: Kein von Isomorphic entdecktes Arzneimittel hatte Studien erreicht, und der Jahresabschluss des Unternehmens für 2021 wies einen Verlust von 2,4 Mio. Pfund aus, während es Personal einstellte, bevor ein Büro in Lausanne eröffnet wurde. Im März 2025 sammelte Isomorphic 600 Mio. US-Dollar ein – seine erste externe Finanzierungsrunde – unter Führung von Thrive Capital mit Beteiligung von GV und Alphabet; Hassabis sagte der New York Times, das Unternehmen brauche das Kapital nicht, werde es aber nutzen, um führende Forschungswissenschaftler einzustellen. Das erklärte Ziel war, KI-entworfene Arzneimittel in klinische Studien zu bringen.

Noch im Skalieren, unbewiesen: Zum Stand 31.03.2025 verfügte Isomorphic über 600 Mio. US-Dollar an neuem Kapital, Pharma-Partnerschaften im Wert von bis zu rund 3 Mrd. US-Dollar und das Ziel, seine ersten KI-entdeckten Arzneimittel in klinische Studien zu bringen – die Wette hatte Finanzierung und Partner gewonnen, aber noch keinen klinischen Nachweis.

Es isoliert das stärkstmögliche Signal für eine KI-zentrierte Biotech-These: zwei führende Pharmaunternehmen, die Milliarden im Voraus zahlen, bevor ein Arzneimittel existierte.

Der Fall ist wirklich unvollendet – 600 Mio. US-Dollar eingesammelt, null klinische Kandidaten –, sodass er eine noch auf dem Prüfstand stehende Wette dokumentiert und keine Geschichte im Rückblick.

Er zeigt, wie eine Unternehmensausgründung (Alphabet/DeepMind) Wissenschaft auf Nobelpreisniveau und Lizenzierungsökonomie statt Verbraucherprodukte nutzte.

Alle Zahlen sind belegt und datiert: 45 Mio./37,5 Mio. US-Dollar im Voraus (07.01.2024), bis zu 2,9 Mrd. US-Dollar an Meilensteinzahlungen, 600-Mio.-US-Dollar-Runde (31.03.2025).

Bestätigung kann dem Produkt vorausgehen: Isomorphic monetarisierte eine KI-Engine, der die Pharmaindustrie genug vertraute, um Milliarden an Meilensteinzahlungen im Voraus zu leisten – doch die Lizenzierungsstrategie muss noch ein Molekül beweisen.

Zum Stand 31.03.2025 befindet sich Isomorphic Labs weiterhin in der vorklinischen Phase, nachdem es eine 600-Mio.-US-Dollar-Runde unter Führung von Thrive Capital mit Beteiligung von GV und Alphabet abgeschlossen hat, im Anschluss an die Partnerschaften von 2024 mit Eli Lilly und Novartis, die potenziell fast 3 Mrd. US-Dollar an Meilensteinzahlungen wert sind. Das Unternehmen baut weiterhin auf AlphaFold 3 auf, das gemeinsam mit DeepMind entworfen wurde, und strebt an, seine ersten KI-entworfenen Arzneimittel in klinische Studien zu bringen. Gründer Demis Hassabis, der für AlphaFold den Nobelpreis für Chemie 2024 erhielt, blieb CEO, und das Unternehmen stellte für London und Lausanne Personal ein.