Udemy sammelt 50 Mio. US-Dollar von Benesse bei einer Bewertung von 2 Mrd. US-Dollar ein – mit seiner Marktplatz-Wette

Udemy betreibt einen zweiseitigen Online-Lernmarktplatz: Rund 150.000 Kurzkurse, die von etwa 57.000 Dozenten erstellt wurden, werden à la carte an Verbraucher verkauft und über Udemy for Business als Abonnement für berufliche Weiterbildung an rund 5.000 Unternehmen.

Dass kurze, praxisnahe Kurse von Tausenden externer Dozenten das abschlussorientierte E-Learning schlagen würden und Arbeitgeber dasselbe Kursangebot abonnieren würden.

50 Mio. US-Dollar von Benesse bei einer am 19.02.2020 angekündigten Pre-Money-Bewertung von 2 Mrd. US-Dollar, wodurch sich Udemy's Gesamtfinanzierung auf etwa 200 Mio. US-Dollar belief, aufgebracht über Stripes, Naspers (heute Prosus), Learn Capital, Insight Partners, Norwest Venture Partners und andere.

Bis Februar 2020 war Udemy etwa zehn Jahre im Geschäft und betrieb einen Marktplatz für Kurzkurse, statt wie Coursera Abschlüsse anzustreben; in diesem Jahrzehnt hatten seine rund 57.000 Dozenten etwa 350 Mio. US-Dollar an Zahlungen erzielt. Präsident Darren Shimkus beschrieb das Verbraucherprodukt als ein „Netflix-artiges“ Dashboard mit On-Demand-Kursen.

Nach einer von Naspers angeführten Runde über 60 Mio. US-Dollar im Jahr 2016, die Udemy mit nahezu 710 Mio. US-Dollar bewertete (von TechCrunch zitierte PitchBook-Daten), baute das Unternehmen einen Unternehmensbereich auf, der etwa 5.000 Kunden bediente, darunter Adidas, General Mills, Toyota, Wipro, Pinterest und Lyft. Am 19.02.2020 investierte Benesse Holdings – Udemy's langjähriger Japan-Partner – 50 Mio. US-Dollar bei einer Pre-Money-Bewertung von 2 Mrd. US-Dollar, mit Plänen zur Expansion in Japan, Brasilien und Indien sowie zur Vertiefung von Datenanalysen und neuen Themenbereichen.

Der Marktplatz hatte bereits vor der Kapitalerhöhung Skalierung erreicht: etwa 150.000 Kurse von 57.000 Dozenten, rund 50 Mio. Lernende und 350 Mio. US-Dollar, die über ein Jahrzehnt an Dozenten ausgezahlt wurden.

Der Unternehmensbereich war der zweite Motor: etwa 5.000 Abonnementkunden – Adidas, Toyota, Lyft, Pinterest und andere – verwandelten einen Verbraucherkatalog in wiederkehrende B2B-Umsätze, die als „Netflix-artig“ beschrieben wurden.

Benesse war ein strategischer Investor: Udemy's Japan-Partner hatte bereits Inhalte mit dem Unternehmen gemeinsam entwickelt, und der gezahlte Pre-Money-Preis von 2 Mrd. US-Dollar signalisierte Vertrauen in die internationale Expansion.

Udemy hielt sich aus Courseras Kampf um Abschlüsse heraus, indem es sich auf Kurzkurse und Zertifizierungen konzentrierte und sich für die Weiterqualifizierung am Arbeitsplatz statt für die Störung der Hochschulbildung positionierte.

Ein Marktplatz wächst nur dann kumulativ, wenn das Angebot stetig tiefer wird: Tausende Dozenten bauten einen so breiten Katalog auf, dass Verbraucher – und dann Arbeitgeber – zahlten, und ein strategischer Investor bestätigte die Bewertung.

Zum Stand vom 20.02.2020 hatte Udemy gerade die 50-Mio.-US-Dollar-Investition von Benesse bei einer Pre-Money-Bewertung von 2 Mrd. US-Dollar angekündigt und plante, Unternehmensdienstleistungen, Dozenten-Tools, internationale Aktivitäten (beginnend mit Japan, dann Brasilien und Indien) und neue Themenbereiche auszubauen. Der TechCrunch-Artikel endet mit der Ankündigung, sodass hier kein späteres Umsatz- oder Liquiditätsergebnis festgehalten wird.