Udemy levanta US$ 50 milhões da Benesse com avaliação de US$ 2 bilhões em sua aposta no marketplace

A Udemy opera um marketplace bilateral de aprendizado online: cerca de 150 mil cursos curtos criados por aproximadamente 57 mil instrutores são vendidos avulsos a consumidores e, por meio do Udemy for Business, como desenvolvimento profissional por assinatura para cerca de 5 mil empresas.

Que cursos curtos e práticos de milhares de instrutores externos superariam o e-learning centrado em diplomas, e que os empregadores assinariam o mesmo catálogo.

US$ 50 milhões da Benesse com avaliação pré-money de US$ 2 bilhões, anunciados em 19/02/2020, elevando o financiamento total da Udemy a cerca de US$ 200 milhões, com participação de Stripes, Naspers (hoje Prosus), Learn Capital, Insight Partners, Norwest Venture Partners e outros.

Em fevereiro de 2020, a Udemy estava no mercado havia cerca de dez anos, operando um marketplace de cursos curtos em vez de perseguir diplomas como a Coursera; nessa década, seus cerca de 57 mil instrutores haviam recebido aproximadamente US$ 350 milhões em pagamentos. O presidente Darren Shimkus descreveu o produto para consumidores como um painel de cursos sob demanda 'no estilo Netflix'.

Após uma rodada de US$ 60 milhões liderada pela Naspers em 2016, que avaliou a Udemy em cerca de US$ 710 milhões (dados da PitchBook citados pelo TechCrunch), a empresa construiu uma área corporativa que atendia cerca de 5 mil clientes, incluindo Adidas, General Mills, Toyota, Wipro, Pinterest e Lyft. Em 19/02/2020, a Benesse Holdings — parceira de longa data da Udemy no Japão — investiu US$ 50 milhões com avaliação pré-money de US$ 2 bilhões, com planos de expansão no Japão, no Brasil e na Índia e de aprofundar análises de dados e novas áreas temáticas.

O marketplace já havia alcançado escala antes da captação: cerca de 150 mil cursos de 57 mil instrutores, aproximadamente 50 milhões de alunos e US$ 350 milhões pagos a instrutores ao longo de uma década.

O corporativo era o segundo motor: cerca de 5 mil clientes por assinatura — Adidas, Toyota, Lyft, Pinterest e outros — transformaram um catálogo de consumidor em receita B2B recorrente descrita como 'no estilo Netflix'.

A Benesse era um investidor estratégico: a parceira da Udemy no Japão já havia co-desenvolvido conteúdo com a empresa, e pagar um preço pré-money de US$ 2 bilhões sinalizava confiança na expansão internacional.

A Udemy ficou fora da disputa da Coursera por diplomas ao focar em cursos curtos e certificações, posicionando-se para a requalificação no trabalho em vez da disrupção do ensino superior.

Um marketplace só se compõe quando a oferta continua se aprofundando: milhares de instrutores construíram um catálogo tão amplo que consumidores — e depois empregadores — pagaram, e um investidor estratégico validou a avaliação.

Em 20/02/2020, a Udemy acabara de anunciar o investimento de US$ 50 milhões da Benesse com avaliação pré-money de US$ 2 bilhões, planejando expandir serviços corporativos, ferramentas para instrutores, operações internacionais (começando pelo Japão, depois Brasil e Índia) e novas áreas temáticas. O texto do TechCrunch termina no anúncio, portanto nenhum resultado posterior de receita ou liquidez é registrado aqui.