Unity Biotechnology sammelt 116 Mio. US-Dollar mit Unterstützung von Bezos ein, um Anti-Aging-Medikamente zu entwickeln

Unity Biotechnology entwickelt Medikamente, die seneszente Zellen beseitigen – alternde Zellen, die mit chronischen Krankheiten in Verbindung gebracht werden –, indem es apoptoseauslösende Wirkstoffkandidaten aus der Krebsforschung in eine standardmäßige Arzneimittelentwicklungspipeline überführt.

Dass die Beseitigung seneszenter Zellen altersbedingte Krankheiten behandeln könnte und dass umfunktionierte onkologische Wirkstoffkandidaten daraus eine standardmäßige Pipeline machen würden, die erstklassige Geldgeber finanzieren würden.

Eine Series B über 116 Mio. US-Dollar, angekündigt um den 27.10.2016, wobei Bloomberg die Unterstützung Jeff Bezos zuschrieb.

Bis Ende 2016 war Unity Biotechnology – in der Beschreibung eines ausführlichen Kommentators im eigenen Finanzierungs-Thread – wohl das mainstreamigste der Startups, die auf die Beseitigung seneszenter Zellen als Verjüngungstherapie abzielten: ein Unternehmen, das durch hochkarätige Beziehungen zu renommierten Laboren, Wagniskapitalgruppen und großen Namen der Branche gekennzeichnet war. Der Ansatz beruhte auf jahrzehntelanger Forschung: Seneszente Zellen reichern sich mit dem Alter an und sondern selbst bei etwa einem Prozent eines Gewebes Signale ab, die Struktur und Verhalten stören, während sie zugleich wenige genug bleiben, um ohne größere Störung beseitigt zu werden.

Die Series-B-Finanzierung des Unternehmens über 116 Mio. US-Dollar wurde um den 27.10.2016 angekündigt, zeitlich abgestimmt auf seine jüngste veröffentlichte Forschung zu seneszenten Zellen in der Pathologie der Atherosklerose – ein Muster, das ein Kommentator zustimmend anmerkte. Die Berichterstattung von Bloomberg schrieb die Runde der Unterstützung durch Jeff Bezos zu. Die Diskussion stellte Unity als Unternehmen dar, das dem Standard-Drehbuch für ein heißes Arzneimittelunternehmen folgte – umfunktionierte apoptoseauslösende Wirkstoffkandidaten zur Beseitigung seneszenter Zellen –, während Skeptiker argumentierten, seneszente Zellen seien ein evolvierter Anti-Krebs-Mechanismus, sodass ihre Beseitigung das Altern gegen Krebs eintauschen könnte, und dass Investoren womöglich tatsächlich auf einen krebsnahen Markt statt auf Verjüngung wetteten.

Unity behandelte das Altern wie jede andere Indikation und nutzte eine standardmäßige Biotech-Pipeline umfunktionierter Onkologika statt eines Jungbrunnen-Versprechens.

Die Wissenschaft hatte 2016 Momentum: Die Beseitigung seneszenter Zellen hatte bei Mäusen Daten zur Lebensverlängerung und Gewebereparatur gezeigt, die im Finanzierungs-Thread zitiert wurden.

Eine Series B über 116 Mio. US-Dollar mit Unterstützung von Bezos signalisierte dem Markt, dass glaubwürdige Investoren Verjüngungswissenschaft finanzieren würden, nicht nur Nahrungsergänzungsmittel.

Skeptiker formulierten den Zielkonflikt: Seneszente Zellen seien ein evolvierter Anti-Krebs-Mechanismus, sodass dieselbe Wette als getarnte Krebs-Wette gelesen werden könnte.

Ein unerprobtes Feld kann wie ein erprobtes Kapital aufnehmen, wenn es als gewöhnlicher Arzneimittelentwickler verpackt wird – Unitys umfunktionierte Pipeline ermöglichte es erstklassigen Geldgebern, 116 Mio. US-Dollar hinter die Seneszenz-Zell-Wissenschaft zu stellen.

Zum Stand vom 27.10.2016, dem Datum, das die Quellen dieses Eintrags abdecken, hatte Unity Biotechnology gerade die Series B über 116 Mio. US-Dollar angekündigt und befand sich in der Aufbauphase einer standardmäßigen Arzneimittelentwicklungspipeline: der Umfunktionierung apoptoseauslösender Wirkstoffkandidaten zur Beseitigung seneszenter Zellen, begleitet von veröffentlichter Atherosklerose-Forschung zur Kapitalerhöhung. Die Quellen verzeichnen kein klinisches Produkt und keine späteren Meilensteine des Unternehmens.