Unity Biotechnology recauda 116 millones de dólares con el respaldo de Bezos para desarrollar fármacos antienvejecimiento

Unity Biotechnology desarrolla fármacos que eliminan las células senescentes —células envejecidas vinculadas a enfermedades crónicas— reutilizando candidatos farmacológicos inductores de apoptosis procedentes de la investigación oncológica e integrándolos en un proceso estándar de desarrollo de fármacos.

Que eliminar las células senescentes podría tratar enfermedades relacionadas con la edad, y que los candidatos oncológicos reutilizados convertían a la empresa en una cartera estándar que los inversores de primer nivel estarían dispuestos a financiar.

Ronda Serie B de 116 millones de dólares anunciada alrededor del 27 de octubre de 2016, con un respaldo que Bloomberg atribuyó a Jeff Bezos.

A finales de 2016, Unity Biotechnology era, en la descripción de un comentarista detallado en el propio hilo sobre su financiación, posiblemente la más convencional de las startups centradas en la eliminación de células senescentes como terapia de rejuvenecimiento: una empresa caracterizada por sus relaciones de alto perfil con laboratorios destacados, grupos de capital riesgo y grandes nombres del sector. El enfoque se apoyaba en investigaciones de décadas atrás: las células senescentes se acumulan con la edad y, incluso representando alrededor del uno por ciento de un tejido, secretan señales que alteran su estructura y comportamiento, a la vez que siguen siendo lo bastante escasas como para eliminarlas sin grandes alteraciones.

La financiación Serie B de 116 millones de dólares de la empresa se anunció alrededor del 27 de octubre de 2016, coincidiendo con su última investigación publicada sobre células senescentes en la patología de la aterosclerosis, un patrón que un comentarista señaló con aprobación. La cobertura de Bloomberg atribuyó la ronda al respaldo de Jeff Bezos. El debate enmarcó a Unity como seguidora del manual estándar de una empresa farmacéutica de moda —reutilizar candidatos farmacológicos inductores de apoptosis para eliminar células senescentes—, mientras que los escépticos sostenían que las células senescentes son un mecanismo anticancerígeno evolucionado, por lo que eliminarlas podría cambiar el envejecimiento por el cáncer, y que los inversores podrían estar apostando en realidad por un mercado adyacente al oncológico y no por el rejuvenecimiento.

Unity trató el envejecimiento como cualquier otra indicación, utilizando una cartera biotecnológica estándar de fármacos oncológicos reutilizados en lugar de un discurso de fuente de la juventud.

La ciencia tenía impulso en 2016: la eliminación de células senescentes había mostrado datos de prolongación de la vida y reparación de tejidos en ratones, citados en el hilo sobre la financiación.

Una ronda Serie B de 116 millones de dólares con el respaldo de Bezos indicó al mercado que inversores creíbles financiarían la ciencia del rejuvenecimiento, no solo suplementos.

Los escépticos plantearon el dilema: las células senescentes son un mecanismo anticancerígeno evolucionado, por lo que la misma apuesta podría interpretarse como una apuesta oncológica encubierta.

Un campo no probado puede recaudar como uno probado cuando se presenta como un desarrollador farmacéutico ordinario: la cartera reutilizada de Unity permitió a inversores de primer nivel poner 116 millones de dólares detrás de la ciencia de las células senescentes.

A fecha del 27 de octubre de 2016, la fecha que cubren las fuentes de esta entrada, Unity Biotechnology acababa de anunciar la ronda Serie B de 116 millones de dólares y se encontraba en la fase de construcción de una cartera estándar de desarrollo de fármacos: reutilizar candidatos farmacológicos inductores de apoptosis para eliminar células senescentes, con una investigación publicada sobre aterosclerosis que acompañó la recaudación. Las fuentes no registran ningún producto clínico ni hitos posteriores de la empresa.