Volocopter baut elektrische Lufttaxis mit senkrechter Start- und Landefähigkeit für urbane Mobilität und hat knapp 600 Millionen US-Dollar eingesammelt.
Dass Zertifizierung und Monetarisierung, nicht Forschung, die nächste Schlacht sind: Ein industrieller Betreiber würde den Vorsprung von Volocopter bis zu den Olympischen Spielen 2024 in Paris in einen Dienst umwandeln.
Florian Reuter führte Volocopter mehr als sieben Jahre lang und machte aus einem Forschungsprojekt mit fünf Personen ein Einhorn mit über 500 Mitarbeitern. Das Unternehmen versprach, rechtzeitig zu den Olympischen Spielen 2024 in Paris kommerzielle urbane Luftmobilitätsdienste zu starten, und hatte knapp 600 Millionen US-Dollar eingesammelt, darunter eine Series E über 170 Millionen US-Dollar als „erste Zeichnung“ bei einer Pre-Money-Bewertung von 1,7 Milliarden US-Dollar.
Reuter informierte den Beirat im Sommer 2021, dass er aus freiem Willen ausscheiden werde; der Beirat führte eine umfassende Suche durch. Er wählte Dirk Hoke, der nach der Leitung milliardenschwerer Geschäfte bei Siemens zum CEO von Airbus Defence & Space aufgestiegen war. Der Vorsitzende des Beirats, Stefan Klocke, nannte Hoke die „absolute Wunschwahl“ unter einer beeindruckenden Auswahl.
Hoke übernimmt ab September 2022 die Rolle des CEO und Geschäftsführers und hat die Aufgabe, den Start in Paris 2024 auf Kurs zu halten und, in seinen Worten, dabei zu helfen, „die führende Marktposition zu monetarisieren, die Volocopter unter Florians Führung erreicht hat“.
Der Beirat führte eine umfassende Suche durch, nachdem Reuter im Sommer 2021 seinen Rücktritt angekündigt hatte, und entschied sich für industrielle Managementerfahrung statt für einen weiteren Startup-Betreiber.
Hokes Auftrag ist eindeutig: die Marktführerschaft monetarisieren, den Fortschritt bei der Zertifizierung vorantreiben und den kommerziellen Start bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris erreichen.
Reuters sieben Jahre führten Volocopter von fünf Personen auf über 500 und zu fast 600 Mio. US-Dollar eingesammeltem Kapital – die Aufgabe der Forschungsphase, die das Unternehmen nun als abgeschlossen betrachtet.
Deep-Tech-Startups skalieren zweimal, zuerst durch Erfindung, dann durch Umsetzung: Die Einstellung eines etablierten Betreibers signalisiert, in welcher Phase der Beirat das Unternehmen sieht – und woran der neue CEO gemessen wird.
Stand 8. März 2022 erklärte Volocopter, Hoke werde im September 2022 als CEO und Geschäftsführer beginnen. Das Unternehmen versprach urbane Luftmobilitätsdienste bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris und verwies auf seine Produktpalette, den Fortschritt bei der Zertifizierung, den Teamgeist und den Ökosystem-Ansatz als einzigartige Wettbewerbsposition.
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