Volocopter, 전 에어버스 디펜스 앤 스페이스 CEO 디르크 호케를 플로리안 로이터 후임으로 선임

Volocopter는 도심 모빌리티용 전기 수직이착륙 에어택시를 제작하며, 6억 달러에 조금 못 미치는 금액을 조달했다.

다음 전장은 연구가 아니라 인증과 수익화라는 판단이었다. 산업 운영 전문가가 Volocopter의 선두 지위를 2024 파리 올림픽까지 서비스로 전환하리라는 것이었다.

플로리안 로이터는 7년 넘게 Volocopter를 이끌며 5명 규모의 연구 프로젝트를 500명이 넘는 유니콘으로 키웠다. 회사는 2024 파리 올림픽에 맞춰 상용 도심 항공 모빌리티 서비스를 출시하겠다고 약속했고, 6억 달러에 조금 못 미치는 금액을 조달했으며, 여기에는 17억 달러 프리머니 밸류에이션으로 진행된 1억 7,000만 달러 규모의 '퍼스트 사이닝' 시리즈 E 투자도 포함됐다.

로이터는 2021년 여름 자발적으로 떠나겠다고 자문위원회에 알렸고, 이사회는 전방위적인 탐색을 진행했다. 이사회는 지멘스에서 수십억 달러 규모의 사업을 이끈 뒤 에어버스 디펜스 앤 스페이스 CEO까지 오른 디르크 호케를 선택했다. 자문위원회 의장 슈테판 클로케는 인상적인 후보군 가운데 호케가 '절대적인 최우선 선택'이었다고 말했다.

호케는 2022년 9월부터 CEO 겸 상무이사로 취임하며, 2024 파리 출시를 순조롭게 유지하고, 그의 표현대로 '플로리안의 리더십 아래 Volocopter가 달성한 선도적 시장 지위를 수익화'하는 일을 맡았다.

이사회는 로이터가 2021년 여름 사임 의사를 밝힌 뒤 전방위적인 탐색을 진행했고, 또 다른 스타트업 운영자보다 산업 경영 경험을 선택했다.

호케의 임무는 명확하다. 시장 선두 지위를 수익화하고, 인증 진척을 계속 이어가며, 2024 파리 올림픽에서 상용 출시를 달성하는 것이다.

로이터의 7년은 Volocopter를 5명에서 500명 이상으로, 조달액은 거의 6억 달러에 이르게 했다. 이는 회사가 이제 끝났다고 보는 연구 단계의 일이었다.

딥테크 스타트업은 두 번 규모를 키운다. 먼저 발명으로, 그다음 실행으로. 기존 대기업 출신 운영자를 영입하는 것은 이사회가 지금이 어느 단계라고 보는지, 그리고 새 CEO가 무엇으로 평가받을지를 보여준다.

2022년 3월 8일 기준으로 Volocopter는 호케가 2022년 9월 CEO 겸 상무이사로 합류할 것이라고 밝혔다. 회사는 2024 파리 올림픽에서 도심 항공 모빌리티 서비스를 선보이겠다고 약속하며, 제품 라인업, 인증 진척, 팀 정신, 생태계 접근 방식을 독자적인 경쟁 우위로 내세웠다.