A Volocopter fabrica táxis aéreos elétricos de decolagem vertical para mobilidade urbana e levantou pouco menos de US$ 600 milhões.
A aposta
Que a certificação e a monetização, e não a pesquisa, são a próxima batalha: um operador industrial converteria a liderança da Volocopter em serviço até as Olimpíadas de Paris de 2024.
Florian Reuter liderou a Volocopter por mais de sete anos, transformando um projeto de pesquisa de cinco pessoas em um unicórnio com mais de 500 pessoas. A empresa prometeu lançar serviços comerciais de mobilidade aérea urbana a tempo das Olimpíadas de Paris de 2024 e havia levantado pouco menos de US$ 600 milhões, incluindo uma Série E de US$ 170 milhões em 'primeira assinatura', com avaliação pré-money de US$ 1,7 bilhão.
Reuter informou ao conselho consultivo no verão de 2021 que sairia por vontade própria; o conselho conduziu uma busca abrangente. Escolheu Dirk Hoke, que chegou a CEO da Airbus Defence & Space depois de liderar negócios multibilionários na Siemens. O presidente do conselho consultivo, Stefan Klocke, chamou Hoke de 'escolha absolutamente preferida' entre uma linha impressionante de candidatos.
Hoke assume como CEO e Diretor-Geral a partir de setembro de 2022, encarregado de manter o lançamento de Paris 2024 nos trilhos e, nas palavras dele, ajudar a 'monetizar a posição de liderança de mercado que a Volocopter alcançou sob a liderança de Florian'.
O conselho conduziu uma busca abrangente depois que Reuter anunciou sua saída no verão de 2021, e escolheu experiência em gestão industrial em vez de outro operador de startup.
O mandato de Hoke é explícito: monetizar a liderança de mercado, manter o progresso da certificação em movimento e atingir o lançamento comercial nas Olimpíadas de Paris de 2024.
Os sete anos de Reuter levaram a Volocopter de cinco pessoas para mais de 500 e quase US$ 600 milhões levantados — o trabalho da fase de pesquisa que a empresa agora considera concluído.
Startups de deep tech escalam duas vezes, primeiro na invenção e depois na entrega: contratar um operador de uma empresa estabelecida sinaliza em qual fase o conselho acredita estar — e pelo que o novo CEO será avaliado.
Em 8 de março de 2022, a Volocopter disse que Hoke começaria em setembro de 2022 como CEO e Diretor-Geral. A empresa prometia serviços de mobilidade aérea urbana nas Olimpíadas de Paris de 2024, apontando seu portfólio de produtos, o progresso da certificação, o espírito de equipe e a abordagem de ecossistema como uma posição competitiva única.
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