Un estudio independiente de videojuegos de dos personas en el noroeste de Arkansas que hace juegos narrativos para PC.
Un estudio perenne y ligeramente rentable puede vivir de un catálogo de juegos ambientados en un mismo universo ficticio, vendidos de forma cruzada a una audiencia fiel en lugar de buscar una salida.
Totalmente autofinanciado, sin recaudación de capital; las cuentas se pagaban con trabajo por contrato para la Universidad de Arkansas, Vanderbilt y Baylor.
Kjartan Kennedy y Greg Rogers, graduados de la Universidad de Arkansas que se hicieron grandes amigos en clase, fundaron Causeway Studios en 2020 —una de las primeras empresas de videojuegos del noroeste de Arkansas— y pagaban las cuentas haciendo trabajo por contrato para la Universidad de Arkansas, Vanderbilt y Baylor.
Tras un año de desarrollo, el estudio lanzó The Haunting of Joni Evers a mediados de enero de 2025, una compra única de 15 dólares para PC en Steam. Kennedy calificó de "excelentes" las reseñas y los comentarios de creadores de contenido de YouTube y Twitch, pero dijo que al estudio le costó conseguir que la gente viera el juego y que las ventas fueron difíciles, con unos 10.000 juegos publicados en Steam en 2023 y casi el doble en 2024.
El negocio está pensado para sobrevivir: "perenne, ligeramente rentable y estable" vence a la búsqueda de una salida cuando lo escaso es la visibilidad, no la calidad.
La venta cruzada de un universo compartido ataca directamente la crisis de descubrimiento de Steam: cada lanzamiento amplía la audiencia de todo el catálogo.
El autofinanciamiento más el trabajo por contrato con universidades mantuvo vivo al estudio casi cinco años antes de su primer título, un margen de tiempo inusualmente largo para el desarrollo de videojuegos.
Cuando el cuello de botella es el descubrimiento y no la calidad, un catálogo en un mismo universo convierte cada lanzamiento en publicidad del anterior y permite que un estudio diminuto optimice para la estabilidad en lugar de la escala.
A 19 de febrero de 2025, Causeway estaba en conversaciones con inversores ángel y editores para conseguir financiación de desarrollo que permitiera avanzar su próximo juego, que esperaba lanzar a mediados de 2026. El plan es hacer más juegos en el universo Worlds Across the Causeway que puedan venderse de forma cruzada entre sí, todavía sin haber realizado ninguna recaudación de capital.
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Las fuentes
- The Shift: Causeway Studios looks to build Northwest Arkansas as video game haunt Axios NW Arkansas · axios.com ·