Clensta es una startup de belleza y cuidado personal D2C fundada en 2016, conocida por sus productos de cuidado personal sin agua y por una financiación respaldada por celebridades.
Que una estrategia centrada en el retail —liderada por un exejecutivo de Honasa— pudiera impulsar a la marca de belleza D2C hacia una escala offline antes de que se agotara su efectivo.
12 millones de dólares recaudados desde 2016; la última ronda fue una Serie B de 9 millones de dólares en julio de 2023.
Clensta trajo a Ashish Mishra desde Honasa (la matriz de Mamaearth), lo ascendió a cofundador y director de negocio, y le encargó la transición de la empresa hacia una estrategia centrada en el retail. La marca D2C había recaudado 12 millones de dólares desde 2016 —la última, una Serie B de 9 millones de dólares en julio de 2023— con la actriz Parineeti Chopra entre sus inversores.
La apuesta por el retail se estancó frente a una competencia brutal: según indicios del sector, los productos de Clensta no cumplían los estándares de la nueva era, con una presencia débil en el quick commerce, y el inventario se movía demasiado despacio para generar ingresos. En agosto de 2024 se detuvieron los pagos de salarios. El cofundador Puneet Gupta advirtió a los empleados que podrían necesitar otros empleos sin una inyección de capital; un portavoz insistió en que estaba en curso una ronda de capital más deuda de "algunos de los mayores inversores del mundo", con una firma de las Big Four realizando la due diligence. Fuentes señalaron que el inventario de auditoría estancado había generado dudas entre los posibles inversores.
Mishra dimitió en octubre de 2024 —declaró a Inc42 que la decisión se produjo después de que Clensta comenzara a explorar una posible adquisición que "no se alineaba con mis objetivos a largo plazo"— y permaneció temporalmente para resolver los problemas de salarios pendientes antes de lanzar su propia aventura de belleza con HNWI y fundadores. Dos meses después, las conversaciones con inversores parecían haber fracasado.
La estrategia centrada en el retail se topó con la competencia de la era del quick commerce para la que no estaba dotada de personal; la débil presencia en los canales significó que el inventario —el efectivo— dejara de rotar.
Los fallos de diligencia se acumulan: cuando el inventario de auditoría se descuadra, la duda de los inversores se convierte en una parada autocumplida en la siguiente ronda.
Los fundadores divergen bajo presión: la salida de Mishra por la dirección de la adquisición muestra que incluso el liderazgo se divide sobre cómo debería ser un rescate.
Un giro centrado en el retail necesita velocidad de inventario para autofinanciarse: cuando el stock deja de moverse, cada promesa posterior —salarios, auditorías, rondas— falla en secuencia.
A 30 de enero de 2025, Clensta seguía operando con las conversaciones de adquisición aparentemente estancadas, los salarios pendientes parcialmente atendidos tras la estancia interina de Mishra, y su cofundador y director de negocio se había marchado para construir una aventura de belleza competidora.
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Las fuentes
- Clensta Cofounder Ashish Mishra Quits; To Launch New Beauty Venture Inc42 · inc42.com ·