Una superapp que consolida reparto de comida, transporte de pasajeros, logística de pago contra reembolso y un marketplace para pequeñas empresas en toda Centroamérica
Una superapp local que combinara comida, transporte, reparto con pago en efectivo y un marketplace podría ganar si se adaptaba mejor que los gigantes globales a la economía del efectivo y al trabajo informal de la región
115.000 dólares de amigos y familiares (2017); 13,6 millones de dólares recaudados en total hasta la Serie A (2020)
Argumedo regresó de Nueva York (donde trabajó con el cofundador de Uber, Oscar Salazar) a San Salvador en 2017, se mudó a la casa de sus padres y, junto con su compañero de tenis Ricardo Cuellar, recaudó 115.000 dólares entre amigos y familiares para lanzar HugoApp en seis meses
En tres meses, Hugo se convirtió en el líder local de reparto, superando a Gourmet Express, un competidor con 15 años en el mercado, y a Uber (que se lanzó ese mismo año). Un marketing agresivo, vínculos con élites institucionales y tarifas ligeramente mejores para conductores y usuarios (2 dólares por viaje, tarifa plana) generaron lealtad. Los confinamientos por la COVID (estrictos y militarizados) dispararon la demanda: un crecimiento del 280% en 2020 y más de 1 millón de solicitudes al mes. Se expandió a Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, República Dominicana y Jamaica
Superapp regional dominante; en expansión hacia las fintech (remesas mediante Visa/Banco LAFISE, aprovechando el corredor anual de 5.900 millones de dólares entre EE. UU. y El Salvador) y una alianza con la ONU/OIM para contratar a migrantes deportados/retornados como conductores y programadores
El pago contra reembolso resolvió la brecha de confianza y de pagos en una región con un 71% de personas no bancarizadas
Las redes de élites locales y el marketing agresivo crearon una ventaja competitiva que Uber no pudo superar
La economía para los conductores (2 dólares por viaje) era ligeramente mejor, pero significativa cerca de la línea de pobreza
Los confinamientos por la COVID convirtieron un servicio deseable en un salvavidas, consolidando la formación de hábitos
Apilar fintech sobre logística captura de forma natural el flujo de remesas de 5.900 millones de dólares
En mercados desatendidos, adaptarse a la economía informal local (efectivo, trabajo por encargo, redes de élites) supera a los manuales globales que asumen pagos con tarjeta y empleo formal
A mayo de 2021, HugoApp opera en siete países de Centroamérica y el Caribe, procesa más de 1 millón de solicitudes mensuales y está pivotando hacia una superapp fintech mediante una alianza de remesas con Visa/Banco LAFISE y programas de contratación de migrantes de la OIM
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Las fuentes
- How HugoApp squashed Uber in Central America Rest of World · restofworld.org ·
- Hugo App cierra ronda de inversión millonaria en Latinoamérica Forbes México · forbes.com.mx