La apuesta de iProcure por los insumos agrícolas: 17 M$ recaudados y luego la administración concursal en 2024

Agritech B2B con sede en Nairobi que conecta a fabricantes de semillas, fertilizantes y agroquímicos con aproximadamente 5.000 agrodistribuidores locales mediante un ERP móvil, centros de distribución y logística de última milla en Kenia y Uganda.

Digitalizar a los agrodistribuidores haría más baratos los insumos agrícolas de calidad y permitiría superar la cadena keniana propensa a las falsificaciones: una apuesta intensiva en capital que necesitaba dinero de riesgo para seguir escalando.

17,2 M$ recaudados en cinco rondas hasta agosto de 2022, incluida la Serie B de 10,2 M$ liderada por I&P junto con Novastar Ventures, Ceniarth y British International Investment.

Fundada en Nairobi alrededor de 2014 por Nicole Galletta, Stefano Carcoforo, Patrick Wanjohi y Bernard Maingi. La agricultura representa aproximadamente el 23 % del PIB de Kenia y es su mayor empleador, pero los precios volátiles de los fertilizantes, los desabastecimientos y los productos de calidad inferior hacían que los insumos fueran poco fiables; la apuesta de iProcure era que conectar directamente a los distribuidores con los fabricantes estabilizaría el precio y la calidad.

Para 2022 la red había crecido 16 veces en cuatro años, con ingresos que aproximadamente se duplicaban cada año. En agosto de 2022 recaudó una Serie B de 10,2 M$ liderada por I&P (con Novastar, Ceniarth y BII), lo que elevó la financiación total a 17,2 M$, y planeaba duplicar sus centros de distribución hasta 20, entrar en Tanzania y añadir crédito de compra ahora y paga después para los distribuidores. El cofundador Carcoforo ya había dejado el puesto de CEO en manos de Niraj Varia, exsocio de Novastar.

Tras no lograr cerrar otra ronda, mientras la financiación de la agritech africana caía un 36 % hasta 84,6 M$ en 2023 y los subsidios gubernamentales kenianos a los fertilizantes comprimían sus márgenes, el consejo de iProcure la sometió a administración concursal a finales de abril de 2024. Se nombró administrador a KPMG; Kenyan Wallstreet informó en marzo de 2025 de que la empresa seguía en administración concursal, con KPMG comercializando sus activos (una base puntual de 5.000 agrodistribuidores, vehículos y su sistema ERP de punto de venta).

El modelo de iProcure agregaba la demanda y digitalizaba a los distribuidores, pero sus almacenes, líneas de crédito y logística de última milla necesitaban capital constante, lo que la dejaba dependiente del mercado de capital riesgo.

La empresa duplicó sus ingresos durante años y aun así no pudo llegar al punto en que los inversores la financiaran durante una recesión: el crecimiento sin una economía unitaria demostrada no bastó cuando se congeló la financiación.

La caída del 36 % de la financiación de la agritech africana en 2023, sumada a los subsidios gubernamentales a los fertilizantes que cambiaron el mercado de insumos, le arrebató a la vez su capital de crecimiento y su ventaja de precios.

Novastar calificó el fracaso de doloroso porque la tesis —insumos de calidad a menor coste para los pequeños agricultores— era sólida; una demanda sólida no hizo resiliente al modelo.

Una red de distribución financiada para crecer con capital riesgo sigue siendo rehén del mercado de captación de fondos: cuando se cierra el grifo, ni siquiera un negocio que atiende a un millón de agricultores puede escapar de un modelo unitario no demostrado.

A 24 de marzo de 2025, iProcure seguía en administración concursal en Kenia, con Makenzi Muthusi, de KPMG, como administrador. El administrador emitió en julio de 2024 manifestaciones de interés por los activos de la startup, incluida una base puntual de 5.000 minoristas de productos agrícolas, vehículos de motor y un sistema de punto de venta basado en ERP. Inversores como Novastar, I&P, BII y Ceniarth habían aportado más de 17 M$ en cinco rondas; Kenyan Wallstreet atribuyó el fracaso a las restricciones de flujo de caja y a un modelo de negocio que no pudo sobrevivir a la sequía de financiación de capital riesgo que comenzó en 2023.