Una empresa educativa que ofrece currículo y acompañamiento docente en África Occidental, y que pasó a emitir lecciones por radio durante la pandemia de COVID-19.
La radio —un medio alimentado por baterías que ya está en cada hogar y cuesta tan solo 5 dólares— podía llevar educación estructurada a estudiantes sin internet ni computadoras.
En marzo de 2020, los confinamientos por la COVID-19 cerraron las escuelas en toda África Occidental. George Cowell, director internacional de Rising Academy Network, decidió producir lecciones de radio en asociación con el Ministerio de Educación de Liberia, montando un estudio improvisado con papel higiénico para absorber el eco.
Rising grabó lecciones de 26 minutos que abarcaban aritmética, alfabetización y fonética, produciendo hasta 10 lecciones por día con dos gerentes de desempeño que vivieron en el estudio durante más de cuatro meses. El gobierno de Liberia las emitió en 38 emisoras de radio nacionales y comunitarias. El contenido se produjo en cinco días frente a los cinco meses previstos. El currículo incluía una cuña musical sobre la COVID-19 y un número para enviar mensajes de texto. Impact Network adaptó las lecciones para Zambia, traduciendo los guiones al nyanja y emitiendo entre la 1 y las 4 de la tarde para ajustarse a las comunidades agrícolas.
La radio ya estaba presente en casi todos los hogares de África, costaba tan solo 5 dólares y funcionaba con baterías, mucho más accesible que las tabletas para estudiantes rurales sin electricidad.
Rising produjo contenido en cinco días frente a los cinco meses previstos, lo que demuestra que las soluciones de baja tecnología pueden superar a las de alta tecnología cuando la infraestructura es la limitante.
El modelo se basó en la experiencia previa de la crisis del ébola de 2014, cuando las naciones de África Occidental usaron lecciones de radio para mantener a los niños en la escuela durante emergencias sanitarias.
El currículo de radio era adaptable al contexto: Impact Network cambió los ejemplos de manzanas a mangos en Zambia y tradujo los guiones al nyanja.
Cuando falla la infraestructura de internet, conviene recurrir a las tecnologías pasadas por alto que ya están en manos de la gente: en el caso de África, una radio de baterías de 5 dólares llegó a millones de estudiantes como ninguna tableta pudo hacerlo.
A diciembre de 2020, las lecciones de radio de Rising Academy Network seguían emitiéndose en toda África Occidental, con planes de continuar durante las vacaciones escolares. El gobierno de Liberia había integrado la radio en su infraestructura educativa, y el modelo se había extendido a Zambia mediante alianzas con Impact Network. Los estudiantes mostraron participación: el 58 % en Sierra Leona sintonizaba cinco días a la semana.
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Las fuentes
- Why radio stations may be the real "e-learning" revolution Rest of World · restofworld.org ·