Better.com a fermé son unité immobilière lancée pour concurrencer Zillow et licencié ses agents salariés

Un prêteur hypothécaire en ligne en direct aux consommateurs, qui s'est étendu du refinancement vers une expérience complète de recherche et d'achat de logement.

Qu'un prêteur numérique pouvait rivaliser avec Zillow et Redfin en couvrant l'ensemble de l'achat immobilier avec des agents internes salariés

Better a changé son nom de Better Mortgage pour signifier qu'elle voulait « toucher chaque aspect de la propriété immobilière », et a fait de Better Real Estate — que des sources ont qualifiée de « bébé » de l'entreprise — la destination d'une grande partie des investissements de 2022, en développant des expériences consommateurs, des outils destinés aux agents et sa première application mobile native, sur le modèle des agents salariés de Zillow et Redfin.

La hausse des taux hypothécaires a fortement ralenti le marché immobilier ; des rumeurs selon lesquelles l'ensemble de Better Real Estate pourrait être abandonné circulaient dès avril 2022. Des agents concernés ont déclaré à TechCrunch avoir subi en novembre une réduction de salaire de plus de 50 % « pour garantir » leur emploi, avant d'être licenciés le 7 juin 2023 avec « peu ou pas d'indemnités de départ ».

Better a quitté le secteur immobilier, passant d'un modèle d'agents internes à un modèle d'agents partenaires. L'entreprise a refusé de commenter officiellement, et le nombre de personnes concernées n'était pas clair.

Le modèle des agents salariés impliquait des coûts fixes qu'un effondrement des transactions lié aux taux ne pouvait pas supporter.

L'unité a consommé à la fois du capital et le nom de l'entreprise — « Better » lui-même a été rebaptisé pour ce pari.

Les agents partenaires apportent des recommandations d'achat sans masse salariale, préservant ainsi le tunnel hypothécaire.

La sortie a précédé la clôture d'un SPAC qui exigeait une base de coûts plus étroite et plus défendable.

Les paris d'intégration verticale suivent le marché dans lequel ils s'intègrent : lorsque les taux ont changé, la première unité supprimée a été celle qui avait coûté le plus d'identité — jusqu'au nom même de l'entreprise.

Better a refusé de commenter officiellement à l'époque. Deux mois plus tard, en août 2023, elle a finalisé la fusion SPAC longtemps retardée et a commencé à être cotée sous le nom de Better Home and Finance, avec une chute de l'action de plus de 90 % — une cotation traitée séparément dans cette archive.