Better.com fechou sua unidade imobiliária que tentava competir com a Zillow e seus agentes assalariados

Uma credora hipotecária online de atendimento direto ao consumidor que se expandiu do refinanciamento para uma experiência completa de busca e compra de imóveis.

Que uma credora digital poderia rivalizar com a Zillow e a Redfin ao dominar toda a compra de imóveis com agentes assalariados internos

A Better mudou seu nome de Better Mortgage para sinalizar que queria 'tocar cada parte da propriedade de imóveis', e fez da Better Real Estate — que fontes chamaram de 'bebê' da empresa — o destino de uma grande parte do investimento de 2022, construindo experiências para o consumidor, ferramentas para agentes e seu primeiro aplicativo móvel nativo no modelo de agentes assalariados da Zillow e da Redfin.

A alta das taxas de hipoteca desacelerou fortemente o mercado imobiliário; rumores de que toda a Better Real Estate poderia ser descartada circulavam já em abril de 2022. Agentes afetados disseram ao TechCrunch que tiveram um corte salarial de mais de 50% em novembro 'para garantir' seus empregos, e depois foram demitidos em 7 de junho de 2023 com 'pouca ou nenhuma rescisão'.

A Better saiu do negócio imobiliário, passando de um modelo de agentes internos para um modelo de agentes parceiros. A empresa se recusou a comentar oficialmente, e o número de pessoas afetadas não ficou claro.

O modelo de agentes assalariados carregava custos fixos que uma queda nas transações impulsionada pelas taxas não conseguia sustentar.

A unidade consumiu tanto capital quanto o nome da empresa — a própria 'Better' foi renomeada por causa dessa aposta.

Agentes parceiros entregam indicações de compra sem folha de pagamento, preservando o funil de hipotecas.

A saída precedeu o fechamento de uma SPAC que exigia uma base de custos mais enxuta e mais defensável.

Apostas em integração vertical dependem do mercado no qual se integram: quando as taxas viraram, a primeira unidade cortada foi a que custou mais identidade — até o próprio nome da empresa.

A Better se recusou a comentar oficialmente na época. Dois meses depois, em agosto de 2023, concluiu a fusão com a SPAC há muito adiada e começou a negociar como Better Home and Finance, com as ações caindo mais de 90% — uma listagem coberta separadamente neste arquivo.