Le pari de Gaudiy dans l'économie de fans Web3 : Sony et Bandai Namco investissent 10 milliards de yens, MyAnimeList rejoint l'aventure

Gaudiy est une startup tokyoïte spécialisée dans le Web3 et l'IA qui développe « Gaudiy Fanlink », une plateforme de communautés de fans destinée aux grands groupes de divertissement (par exemple Gundam Builders' Note de Bandai Namco), détentrice de MyAnimeList, et dotée d'une branche financière explorant les économies de jetons.

Que les fans, et non seulement les studios, créeront la prochaine couche économique du divertissement — des communautés Web3 autour de propriétés intellectuelles, produits sous la forme de Fanlink, ancrées par les 19,5 millions d'utilisateurs de MyAnimeList.

Pré-série C de 10 milliards de yens (environ 67 millions de dollars) de la part de Sony Group et de Bandai Namco Holdings, annoncée le 8 mai 2025 (répartition rapportée par Nikkei : Sony 7 milliards de yens, Bandai Namco 3 milliards de yens, selon NewEconomy) ; parmi les premiers soutiens figure le KDDI Open Innovation Fund (2022) ; base de capital d'environ 3,7 milliards de yens, réserves comprises, en août 2022.

Yuya Ishikawa a fondé une entreprise d'IA à 19 ans et l'a revendue ; après avoir découvert la blockchain en 2017, il a lancé Gaudiy en mai 2018 avec une vision de « Fan Nation » — une société où les gens vivent de leurs passions. L'entreprise a construit Gaudiy Fanlink comme plateforme B2B permettant aux entreprises de divertissement de gérer des communautés officielles de fans sur des infrastructures blockchain.

Des accords avec de grands détenteurs de propriétés intellectuelles, dont Gundam Builders' Note de Bandai Namco, ont validé le modèle ; le fonds de KDDI a investi en 2022 et Gaudiy US Inc. a été lancée à New York en décembre 2023. En mars 2025, Gaudiy a acquis MyAnimeList auprès de Media Do, et le 8 mai 2025, Sony et Bandai Namco ont annoncé un investissement stratégique de 10 milliards de yens visant à combiner Crunchyroll, MyAnimeList et les activités de propriétés intellectuelles de BNHD — sept éditeurs et entreprises de divertissement devenant actionnaires par le biais de l'échange d'actions.

Toujours non cotée et en phase d'expansion : environ 113 employés en mars 2025, organisée en un groupe exploitant les activités Fanlink, MyAnimeList, financières, live, créatives et de recherche en IA (Toyo Keizai, 17 août 2025). La validation commerciale reste incomplète — la question ouverte demeure de savoir si les économies de fans Web3 génèrent des revenus durables au-delà des contrats avec les studios.

L'approche B2B d'abord a permis à Gaudiy de gagner de l'argent auprès du secteur alors que le Web3 grand public était encore immature, évitant un démarrage à froid avec les détenteurs de jetons.

La propriété intellectuelle japonaise domine à l'échelle mondiale (10 des 25 plus grandes franchises médiatiques), ce qui confère à une plateforme d'économie de fans basée au Japon une véritable source d'avantage concurrentiel.

L'acquisition de MyAnimeList a donné à Gaudiy une portée mondiale immédiate — 19,5 millions d'utilisateurs enregistrés, dont 99 % de non-Japonais — au lieu d'années de construction de communauté.

Les éditeurs et les studios sont devenus actionnaires par le biais de l'échange d'actions, alignant les acteurs en place sur la thèse de la startup.

Le test des revenus reste ouvert : l'économie des jetons de fans n'a pas encore prouvé sa durabilité au-delà des partenariats avec les entreprises.

Une thèse trop précoce pour les consommateurs peut néanmoins être vendue aux acteurs en place : construire l'infrastructure, laisser les géants devenir actionnaires — mais le pari ne porte ses fruits que si les économies de fans se monétisent au-delà des partenariats.

Au 17 août 2025, Gaudiy n'est pas cotée et poursuit son expansion : environ 113 employés, six entités juridiques et sept lignes d'activité couvrant Fanlink, MyAnimeList, les services financiers, les événements live, la création et la recherche en IA, avec la pré-série C de 10 milliards de yens de Sony et Bandai Namco et des éditeurs actionnaires issus de l'échange d'actions de MyAnimeList. Une seconde clôture à la même valorisation était prévue dans le courant de 2025. L'avenir commercial de l'entreprise dépend de la capacité de la plateforme d'économie de fans à générer des revenus récurrents à partir de l'activité des fans et des fonctionnalités de jetons, plutôt que de contrats ponctuels avec les studios.