GO parie que la loi japonaise de 2024 sur le covoiturage verrouille sa domination sur les applications de taxi ; 25 M de téléchargements

GO exploite la plus grande application de réservation de taxi du Japon : dispatch en temps réel, tarifs prédéfinis et paiement sans espèces GO Pay, ainsi que la mise en relation pour des voitures privées de « covoiturage à la japonaise » exploitées sous des sociétés de taxi agréées.

Que la loi japonaise d'avril 2024 sur le covoiturage permettrait à l'application de taxi n°1 d'absorber l'offre de chauffeurs privés, faisant de GO la porte d'entrée par défaut avant qu'Uber ne s'empare du marché.

GO Inc. (alors Mobility Technologies) a été créée en 2020 lorsque JapanTaxi a fusionné avec l'application de taxi MOV de DeNA ; l'application GO a été lancée cette année-là comme le plus grand réseau de dispatch du Japon. Le pari initial était que le dispatch par smartphone associé au paiement sans espèces pouvait résoudre la pénurie de taxis au Japon — un déficit de chauffeurs qui ne cessait de s'aggraver à mesure que le tourisme reprenait.

En mars 2024, le ministère des Transports a créé l'« activité d'utilisation de véhicules privés » (自家用車活用事業) en vertu de l'article 78-3 de la loi sur le transport routier, permettant aux sociétés de taxi agréées d'exploiter des chauffeurs privés dans des zones, des jours et des horaires de pénurie désignés à partir d'avril 2024. GO a commencé à mettre en relation ces véhicules à Tokyo, Kanagawa, Aichi et Kyoto en avril, s'est étendue à huit préfectures en mai, et en octobre mettait en relation des voitures de covoiturage pour 299 municipalités ; juillet 2024 a établi un record de plus de 10 M de courses mensuelles et GO BUSINESS a dépassé les 10 000 contrats d'entreprise.

Le pari réglementaire porte ses fruits : GO est l'application par défaut pour la nouvelle offre de covoiturage, avec 25 M de téléchargements et 46 préfectures desservies en octobre 2024, tandis qu'Uber Japan rivalise en s'associant à des sociétés de taxi plutôt qu'en exploitant sa propre flotte.

GO a parié que la déréglementation arriverait et que l'application de taxi en place, et non un nouvel entrant, absorberait la nouvelle offre de chauffeurs privés.

La loi n'autorisait que les sociétés de taxi à exploiter le covoiturage, ce qui conférait aux plus de 100 000 connexions de taxi existantes de GO un avantage structurel.

La rapidité d'exécution — la mise en relation effective dans le mois suivant la loi — a transformé une ouverture réglementaire en positionnement par défaut.

La contrainte (service géré par les taxis, limité aux zones de pénurie) limite l'échelle à la manière d'Uber, de sorte que le rempart de GO réside dans la relation avec les exploitants de taxi, et pas seulement dans l'application grand public.

Lorsqu'une loi crée une nouvelle offre, l'acteur en place qui détient la demande l'emporte en la branchant sur les rails existants : GO a fait de l'application de taxi la porte d'entrée du covoiturage au lieu de construire un réseau parallèle.

En octobre 2024, GO monte en puissance : 25 M de téléchargements, 46 préfectures, un record de 10 M de courses mensuelles en juillet 2024, plus de 10 000 comptes d'entreprise GO BUSINESS, et la mise en relation de covoiturage active avec des exploitants de taxi dans 299 municipalités réparties sur plus de 90 % des préfectures où le service est proposé. Le service reste limité par la loi aux chauffeurs privés gérés par des taxis dans les zones et horaires de pénurie désignés, le ministère des Transports ajoutant des régions jusqu'en 2025 et 2026.