Mellow a verrouillé les fonctions intelligentes de son appareil de cuisson sous vide à 399 $ derrière un abonnement de 6 $ par mois — et les propriétaires se sont révoltés

Mellow fabrique une machine de cuisson sous vide intelligente à 399 $ qui pèse les aliments et ajuste automatiquement la durée de cuisson ; le contrôle de température à distance de base est resté gratuit.

Convertir une base de propriétaires d'un matériel en rupture de stock en abonnés : 6 $ par mois (ou 48 $ par an) pour conserver les fonctionnalités intelligentes qu'ils avaient déjà payées.

Lancée en 2014 à 399 $ et présentée comme la première machine de cuisson sous vide intelligente au monde, promettant de peser, chauffer et refroidir automatiquement, avec des ajustements du programme en cours de cuisson.

Une mise à jour de l'application en juillet 2020 a privé les propriétaires de la plupart des fonctionnalités intelligentes auparavant gratuites sans un abonnement Premium, le mode manuel restant la seule option gratuite ; l'entreprise a invoqué les difficultés liées à la pandémie, le départ d'investisseurs et d'acquéreurs, ainsi que les coûts de serveur, et a retardé de six mois son produit de deuxième génération.

À 399 $, les fonctionnalités intelligentes constituaient tout le supplément par rapport à un Anova Nano à 129 $ — les rendre payantes a effacé la raison d'avoir acheté un Mellow.

L'explication est arrivée après le verrouillage et a disparu en l'espace d'une journée, si bien que même une histoire crédible de coûts de serveur a été perçue comme une excuse.

Les contributeurs Kickstarter de la deuxième génération ont été invités à financer une entreprise qui venait de dévaloriser la possession de la première génération, ce qui a aggravé le sentiment de trahison.

Survenant la même saison que les paywalls de Wink et Wyze, cela a été perçu comme un schéma sectoriel de frais rétroactifs, et non comme les difficultés d'une seule entreprise.

Faire payer des fonctionnalités que les acheteurs ont déjà payées transforme vos utilisateurs les plus satisfaits en critiques — les revenus récurrents ne peuvent pas sauver la confiance une fois celle-ci dépensée.

Les avis sur l'App Store se sont remplis de plaintes dénonçant un « bait and switch » ; certains contributeurs Kickstarter de la deuxième génération ont exigé des remboursements ; le produit de deuxième génération a été retardé de six mois en raison des interdictions de voyager liées à la pandémie. Fin juillet 2020, l'abonnement était toujours en place.