Mellow sperrte die smarten Funktionen seines 399-Dollar-Sous-vide-Geräts hinter einer 6-Dollar-Monatsgebühr ein – und die Besitzer rebellierten

Mellow stellt ein smartes Sous-vide-Gerät für 399 Dollar her, das Lebensmittel wiegt und die Garzeit automatisch anpasst; die grundlegende Fernsteuerung der Temperatur blieb kostenlos.

Eine ausverkaufte Besitzerbasis von Hardware in Abonnenten verwandeln: 6 Dollar im Monat (oder 48 Dollar im Jahr), um die smarten Funktionen zu behalten, für die sie bereits bezahlt hatten.

2014 für 399 Dollar veröffentlicht und als weltweit erstes smartes Sous-vide-Gerät angepriesen, mit dem Versprechen, automatisch zu wiegen, zu erhitzen und zu kühlen sowie den Zeitplan mitten im Garvorgang anzupassen.

Ein App-Update im Juli 2020 sperrte die Besitzer von den meisten zuvor kostenlosen smarten Funktionen aus, sofern sie kein Premium-Abonnement abschlossen, sodass der manuelle Modus als einzige kostenlose Option blieb; das Unternehmen verwies auf Pandemie-Härten, abgesprungene Investoren und Käufer sowie Serverkosten und verzögerte sein Produkt der zweiten Generation um sechs Monate.

Bei 399 Dollar waren die smarten Funktionen der gesamte Aufpreis gegenüber einem Anova Nano für 129 Dollar – sie hinter eine Bezahlschranke zu stellen, beseitigte den Grund, warum man Mellow überhaupt gekauft hatte.

Die Erklärung kam nach der Sperre und verschwand innerhalb eines Tages, sodass selbst eine glaubwürdige Geschichte über Serverkosten wie eine Ausrede wirkte.

Kickstarter-Unterstützer der zweiten Generation wurden gebeten, ein Unternehmen zu finanzieren, das gerade den Besitz der ersten Generation entwertet hatte, was den Vertrauensbruch noch verstärkte.

Da es in dieselbe Zeit fiel wie die Bezahlschranken von Wink und Wyze, wirkte es wie ein Branchenmuster rückwirkender Gebühren und nicht wie die Notlage eines einzelnen Unternehmens.

Gebühren für Funktionen zu verlangen, die Käufer bereits bezahlt haben, verwandelt die zufriedensten Nutzer in Kritiker – wiederkehrende Einnahmen können verlorenes Vertrauen nicht zurückgewinnen.

App-Store-Bewertungen füllten sich mit Beschwerden über einen „Lockvogel-Trick“; einige Kickstarter-Unterstützer der zweiten Generation verlangten ihr Geld zurück; das Produkt der zweiten Generation verzögerte sich wegen pandemiebedingter Reisebeschränkungen um sechs Monate. Ende Juli 2020 bestand das Abonnement weiterhin.