Nebia, la startup de douches soutenue par Tim Cook, vendue à Brondell de Mark Cuban

Nebia fabriquait des pommeaux de douche brumisateurs économes en eau ; Brondell, détenu par Mark Cuban, fabrique des bidets et des purificateurs d'air.

Nebia a parié que les consommateurs remplaceraient leurs pommeaux de douche par une buse coûteuse qui projette une fine brume, économisant jusqu'à 70 % de l'eau qu'une douche classique pulvérise.

Nebia a été lancé sur Kickstarter en 2015 avec des buses qui aspergent les utilisateurs d'une fine brume digne d'un ouragan tout en économisant jusqu'à 70 % de l'eau qu'un pommeau de douche classique pulvérise, selon les affirmations de la startup. Parmi les soutiens figuraient Tim Cook, le family office de l'ancien patron de Google Eric Schmidt, le cofondateur d'Airbnb Joe Gebbia, le cofondateur de Fitbit James Park, Y Combinator et Stanford.

Le produit s'est révélé clivant — il a conquis des adeptes mais a divisé une rédaction de TechCrunch en raison de sa vision peu conventionnelle d'un rituel apprécié. Au fil des années, Nebia a revu ses ambitions à la baisse pour conquérir davantage de clients, ramenant les économies d'eau projetées à environ 50 %. L'entreprise estimait que ses clients avaient économisé plus de 500 millions de gallons d'eau et l'équivalent de plus de 27 millions de kWh d'énergie, et que ses produits, y compris ceux fabriqués avec Moen, avaient atteint plus de 100 000 foyers.

Nebia a été vendu à Brondell en janvier 2023 ; les modalités n'ont pas été divulguées. Le nom Nebia et les buses économes en eau perdurent, et l'équipe de 15 personnes, dont les cofondateurs Philip Winter et Gabriel Parisi-Amon, a rejoint Brondell.

Un parcours complet de matériel de célébrité : gloire sur Kickstarter, soutiens de premier plan, produit clivant, vente discrète à un acheteur d'une catégorie adjacente.

L'argument central a été revu à la baisse, de 70 % à 50 % — preuve publique qu'une startup ajuste sa promesse pour élargir son entonnoir.

Les chiffres d'impact sont concrets, bien qu'autodéclarés : plus de 100 000 foyers, 500 millions de gallons, 27 GWh.

Le matériel grand public peut être trop clivant pour passer à l'échelle : quand votre sensation signature divise les salles de bain, soit vous émoussez le produit, soit vous le vendez à quelqu'un qui valorise la technologie.

La marque et les buses Nebia continuent sous Brondell. L'équipe de 15 personnes, dont les deux cofondateurs, a rejoint Brondell ; Parisi-Amon a déclaré y travailler sur de futurs produits. Les modalités n'ont pas été divulguées.