Airtable、AIへの賭けに人員を充てるためオンボーディングスタートアップDoptをアクワイハイア

Airtableは、チームがスプレッドシートのようなデータベース上でアプリを構築できるノーコードプラットフォームである。

DoptのオンボーディングAIチームを丸ごと買収することで、AirtableのAI機能は履歴書を1枚ずつ採用するよりも早く市場に出せる。

Doptは2022年にUnusual Ventures、Designer Fund、エンジェル投資家から510万ドルのシードラウンドを調達していた。Airtableの買収価格は開示されていない。

Doptはスタートアップが製品オンボーディング体験を設計するのを支援するツールを構築し、2022年にUnusual VenturesやDesigner Fundなどを出資者として510万ドルのシードを調達した。2024年初頭、同社は他のサービスにAIベースの支援ツールを追加する機能を導入した。これがAirtableの目に留まった。

Airtableは、コロナ禍の超成長から業界全体の減速期に入る中、取引の前週にCobuilderを発表した。Copilotのようなチャットでアプリを説明すると、それが構築される。Liuは減速を「ギアチェンジ」と呼び、「我々が行いたい大きな賭けは何か」という問いを迫るものだと述べ、リソースの制約が創造性を生むと主張した。買収は2024年6月下旬に完了し、7月30日に発表された。

Doptのサービスは2024年8月15日に終了し、そのチームはAirtableのAIグループに加わった。アクワイハイアは拡大された製品ではなく、吸収という形で終わった。

Airtableは製品ではなくチームを買った。Doptのオンボーディングサービスは発表から16日後に終了し、見返りはAirtableのAI機能として届くことになっていた。

この取引は減速期に合わせて調整されていた。成長がもはや無償では得られなくなった中、Liuは制約が集中を強制すると主張し、AIこそ最初に人員を充てる価値のある賭けだと述べた。

Doptはちょうどオンボーディング製品にAI支援機能を追加したばかりだった。同社はその能力が希少になったまさにその瞬間に売却された。

万人向けのオンボーディングは有利な視点である。多くの製品にわたって初回体験を構築することで、ソフトウェアが自らをどう紹介すべきかが学べる。それはAIインターフェースが必要としていた技術である。

超成長が終わったとき、アクワイハイアは採用候補者を一人ずつ争う代わりに希少な能力を買う方法である。ただし、次の賭けにどの能力が必要かを正確に把握していることが前提となる。

2024年8月15日時点で、Doptのサービスは終了し、そのチームはAirtableのAIグループ内にあり、追加のAI機能を市場に投入し、その周囲のユーザー体験を構築する任務を負っていた。Liuが減速期を通じて「常に成長を続けてきた」と強調したAirtableは、Cobuilderが切り開いたAIの方向性を推し進め続け、Doptチームはその推進の一部となった。