Airtable übernahm das Onboarding-Startup Dopt per Acquihire, um seinen KI-Vorstoß personell zu verstärken

Airtable ist eine No-Code-Plattform, mit der Teams Apps auf tabellenkalkulationsähnlichen Datenbanken erstellen können.

Mit dem direkten Kauf von Dopts Onboarding-KI-Team bringt Airtable seine KI-Funktionen schneller auf den Markt, als wenn es Lebensläufe einzeln einstellen würde.

Dopt hatte 2022 eine Seed-Runde über 5,1 Mio. US-Dollar von Unusual Ventures, Designer Fund und Angel-Investoren aufgenommen; der Kaufpreis von Airtable wurde nicht bekannt gegeben.

Dopt entwickelte Werkzeuge, mit denen Startups Produkt-Onboarding-Erlebnisse gestalten konnten, und nahm 2022 eine Seed-Runde über 5,1 Mio. US-Dollar auf, an der unter anderem Unusual Ventures und Designer Fund beteiligt waren. Anfang 2024 führte das Unternehmen Funktionen ein, mit denen sich KI-basierte Assistenzwerkzeuge in andere Dienste integrieren ließen – was es auf den Radar von Airtable brachte.

Airtable, das aus dem Hyperwachstum der Covid-Ära in die branchenweite Abkühlung geriet, brachte in der Woche vor dem Deal Cobuilder auf den Markt: Man beschreibt eine App in einem Copilot-ähnlichen Chat, und sie wird gebaut. Liu nannte die Abkühlung einen „Gangwechsel“, der die Frage aufzwang, „was die großen Wetten sind, die wir eingehen wollen“, und argumentierte, Ressourcenbeschränkungen förderten Kreativität. Die Übernahme wurde Ende Juni 2024 abgeschlossen und am 30. Juli bekannt gegeben.

Dopts Dienst wurde am 15. August 2024 eingestellt, und sein Team wechselte in Airtables KI-Gruppe – das Acquihire endete in einer Absorption, nicht in einem skalierten Produkt.

Airtable kaufte ein Team, kein Produkt: Dopts Onboarding-Dienst wurde 16 Tage nach der Ankündigung eingestellt, wobei der Ertrag stattdessen in Form von Airtable-KI-Funktionen kommen sollte.

Der Deal war auf eine Abkühlung abgestimmt: Da Wachstum nicht mehr gratis war, argumentierte Liu, dass Beschränkungen Fokus erzwingen, und KI die Wette war, die es zuerst personell zu besetzen galt.

Dopt hatte gerade KI-Assistenzfunktionen zu seinem Onboarding-Produkt hinzugefügt – es verkaufte sich genau in dem Moment, in dem diese Fähigkeit knapp wurde.

Onboarding für alle ist ein Beobachtungsposten: Erstnutzungserlebnisse über viele Produkte hinweg zu gestalten, lehrt, wie Software sich vorstellen sollte – genau das Handwerk, das KI-Schnittstellen brauchten.

Wenn das Hyperwachstum endet, ist ein Acquihire ein Weg, eine knappe Fähigkeit zu kaufen, statt sich einzeln um Einstellungen zu bewerben – vorausgesetzt, man weiß bereits genau, welche Fähigkeit die nächste Wette braucht.

Zum 15. August 2024 war Dopts Dienst eingestellt und sein Team in Airtables KI-Gruppe tätig, mit der Aufgabe, zusätzliche KI-Fähigkeiten auf den Markt zu bringen und die Nutzererfahrung darum herum zu gestalten. Airtable, das laut Liu durch die Abkühlung hindurch „immer weiter gewachsen“ war, trieb die von Cobuilder eröffnete KI-Richtung weiter voran – mit dem Dopt-Team als Teil dieses Vorstoßes.