C2i Genomics、全ゲノム血液検査が生検ベースのモニタリングに勝ると賭け、1億ドルを調達

C2i Genomicsは、少量の血液サンプルから微量のがんを検出するAI駆動の全ゲノムシーケンシングプラットフォームを構築しており、腫瘍医が治療を最適化し、既存のモニタリングツールより早期に再発を捉える支援を目指している。

2mlの血液からの全ゲノムシーケンシングをAIで読み取ることで、既存の検査より100倍高感度にがんを検出し、侵襲的な生検モニタリングに取って代われるという賭け。

1億ドルの転換社債（2021年4月発表）。これによりベンチャー資金の総額は1億1,320万ドルとなり、2020年の1,200万ドルのシリーズAと2019年8月のシードラウンドが含まれる。

以前イスラエルの防衛部門にいたAsaf Zviranは、28歳でがんと診断された。回復期間中、彼はほとんどの時間を腫瘍医との会話に費やし、治療がどれほどうまくいっているかをモニタリングする効果的なツールを彼らが持っていないことに気づいた。彼は血液サンプルを用いたがんモニタリングに焦点を当てたゲノミクスの博士号取得のために学校に戻り、C2iの背後にある技術を3年間開発した後、2019年後半に会社を設立した。

C2iは2019年8月にシードラウンドを調達し（NFXが初期の支援者として参加）、2020年に1,200万ドルのシリーズAを調達した。2021年3月にはQNA Dxを買収し、マサチューセッツ州にCLIA認定のラボを獲得し、イスラエルの研究開発センターに加えた。2021年4月までに、同社は世界中の6つの機関で臨床試験を確立し、さらに参加を希望する機関もあり、従業員数は約40人に成長し、年末までに倍増する計画だった。2021年4月15日、C2iは1億ドルの転換社債を発表した。これは次の資金調達を前に柔軟性を優先してエクイティラウンドの代わりに選ばれたもので、研究開発、採用、そして米国と欧州での診断薬上市に向けた取り組みに資金を提供する。

創業者自身が28歳でがんと診断されたことで、腫瘍医が直面していたギャップ、すなわち生検と生検の間の治療反応をモニタリングする効果的なツールがないという点について直接的な洞察を得た。

会社設立前にこの手法を構築する3年間の技術的先行優位により、C2iは少量の採血から100倍の感度という防御可能な主張を持って参入できた。

単なるラボデータではなく実際の機関との6つの臨床試験施設の確保は、1億ドルの調達を前に投資家に第三者の検証を提供した。

エクイティではなく転換社債を選んだことで、幅広いライフサイエンス投資家を引き付けながら、次の資金調達ラウンドに向けた柔軟性を保った。

創業者自身の診断は、既存のツールが不十分であるという洞察と、商業的規模を主張する前に実際の臨床試験で新しいツールを証明する規律の両方をもたらすことができる。

2021年4月15日時点で、C2i Genomicsは6つの稼働中の臨床試験施設を持ち、さらに参加を希望する機関があり、従業員数は40人近くで年末までに倍増する計画であり、1億ドルの転換社債を研究開発、採用、そして米国と欧州での診断薬上市の計画に充てていた。Crunchbase Newsの記事は、その後の商業的または規制上の結果を報じていない。