サーカス、AI調理食品のコスト削減へ料理ロボティクス新興企業Aitmeを買収

ドイツの各都市でマイクロキッチンハブからAIが設計した料理を提供するフードテック新興企業で、Flinkの元共同創業者が設立した。

料理ロボティクスを提携ではなく自社内に保有することが、AIが設計するパーソナライズ料理を拡張可能なほど安価にする鍵である。

Aitme買収の条件は非公開。サーカスはBlackMars Capital、2bX、WestTech Ventures、Ride Capitalの投資家Verena Pausder、Pink Capital創業者Lea-Sophie Cramer、fromAtoB CEOのGunnar Berningから€18Mを調達していた。

サーカスは2022年、クイックコマース食料品店Flinkの元共同創業者であるNikolas Bullwinkelによってハンブルクで設立され、コンパクトなマイクロキッチンハブを通じてAIが設計した料理を生産することを目的としていた。

2023年までにサーカスはハンブルク、ケルン、ベルリン、デュイスブルクへ拠点を拡大した。2023年8月、ベルリンの料理ロボティクス新興企業Aitmeの買収を完了し、コストをさらに下げるためAitmeの調理ロボットを自社の提供に組み込んだ。調理時間の短縮と食品ロスの削減ができる点を理由に挙げた。

垂直統合によって循環が閉じる。料理を設計するAIが、今やそれを調理するロボットを最適化できるようになるが、サプライヤーとの関係ではそれが遅いままになる。

Aitmeのロボットは、フードテックの経済性を決める二つのコスト、すなわち労働時間と廃棄食品に打ち込む。

初年度に4都市展開したことで、ロボティクスは実験室のデモではなく即座に展開できるネットワークを得た。

食品自動化では、レシピのアルゴリズムとそれを実行する機械は一つの会社であるべきだ。ロボティクスを後付けするより買収する方が勝る。

2023年8月29日時点で買収は完了しており、サーカスは調達した€18Mでドイツの4都市で事業を展開していた。同社はAIとロボティクスを組み合わせたスタックを拡大のためのプラットフォームと位置付けた。