Farmless、砂糖ではなくCO2と水素からタンパク質を発酵生産するために480万ユーロを調達

砂糖の代わりにガス由来の液体を用いて、肉・乳製品・卵を代替する代替タンパク質を生産する発酵技術を開発している。

CO2、水素、窒素、再生可能エネルギーから作られた液体原料を発酵させることで、牛肉よりもはるかに少ない土地で、どこでも安価にタンパク質を製造できるという賭けである。

120万ユーロのプレシード、続いて480万ユーロのシード

Adnan Onerは2021年にFarmlessを創業した。砂糖の代わりに、同社は二酸化炭素、水素、窒素、再生可能エネルギーから作られた液体を発酵させており、Onerによれば、牛肉よりも最大5,000倍少ない土地でタンパク質を醸造し、地元の醸造所に輸送できるという。

約15か月の間に、同社は8人のチームと小規模な研究開発施設を構築し、さまざまな食品用途に発酵させることができる微生物を特定した。2023年5月頃に120万ユーロのプレシードを調達し、その後9月にWorld FundとVorwerk Venturesが共同主導し、既存投資家のReventが参加した480万ユーロのシードを完了したと2023年12月4日に発表した。資金はアムステルダムのパイロット醸造施設、技術開発、採用、規制承認、テストキッチンに充てられる。

2023年12月4日時点で、Farmlessはシードを完了しパイロット醸造施設を建設中であった。収益はなく、最初の製品を販売する前に規制上のハードルをクリアする必要があると述べていた。

砂糖原料は発酵を農地に結びつけるが、ガス由来の液体はエネルギーが最も安い場所で製造できる。

パイロット醸造施設により、チームは初の商業規模醸造施設を建設する前に教訓を得ることができる。

World Fundなどの投資家は土地利用と排出量を削減する方法を模索しており、農業と土地利用が世界の排出量の約22%を生み出していると指摘した。

資金調達の低迷期においても、ここでの非砂糖原料のような際立った技術的インプットがあれば、ラウンドを迅速に完了できるが、規制とスケールアップが依然として真の関門である。

2023年12月4日時点で、Farmlessは8人のチーム、小規模な研究開発施設、発酵させることができる微生物、2回のラウンドで調達した600万ユーロ、計画中のアムステルダムのパイロット醸造施設を有しており、商業化は規制承認にかかっている。