『Risk of Rain』のスタジオHopoo、創業者らがValveに移籍し事実上の活動終了

Hopoo Gamesは、アクションローグライクシリーズ『Risk of Rain』で最も知られるシアトルのインディースタジオだった。

ワシントン大学の学生として風変わりなローグライクをクラウドファンディングで制作することが、制作者たちが最終的にValveの内側に入るほど価値のあるフランチャイズを築けるかどうかという賭けだった。

Duncan DrummondとPaul Morseは、ワシントン大学の学生として2012年にHopooを設立した。デビュー作『Risk of Rain』は2013年にSteamで登場して販売面で成功を収め、Unityで制作された続編『Risk of Rain 2』が2019年に続いた。

2022年11月、Hopooは『Risk of Rain 2』の権利を出版パートナーであるGearbox Entertainment（『Borderlands』）に売却しつつ、独立を維持した。Gearboxは『Seekers of the Storm』などの拡張コンテンツで開発を続けた。2024年9月2日、Hopooは創業者と「他の多くの」チームメンバーがValveの内部プロジェクトにフルタイムで従事することを発表し、コードネーム「Snail」プロジェクトの制作を中止してスタジオを閉鎖した。「しかし今は——ゆっくりおやすみ、Hopoo Games。」

スタジオは閉鎖され、チームは現在Valveの内部でゲームを開発しているが、Valveは何に取り組んでいるかを明らかにしていない。Valveの最も注目される内部プロジェクトは、ヒーローシューターとMOBAを組み合わせた『Deadlock』である。

Gearboxへの売却によってフランチャイズはすでに収益化されており、チーム自体が残された資産だった。

Valveは実績ある開発チームを採用し、小規模なインディースタジオはその有名なフラットな組織構造に適合する。

自発的な活動終了によって、創業者たちは緩やかな衰退のリスクを負うことなく、自ら移籍先を選ぶことができた。

チームを維持したままIPを売却することは半分的な出口であり、しばしば完全な出口に先立つ。スタジオとは人材であり、カタログではない。

ValveもHopooも、チームが何を制作しているかを明らかにしなかった。当時、Valveの最も著名な内部プロジェクトは『Deadlock』だった。