Kitopiのクラウドキッチンへの賭け：SoftBankのユニコーン、店内飲食への転換、そして2026年までの黒字化

Kitopiはドバイに本社を置くF&Bプラットフォームで、クラウドキッチンとレストランブランドを運営している。食材を調達し、独自のSKOSソフトウェアを通じてパートナーブランドの料理を調理・配達するほか、現在は自社開発ブランドや実店舗のレストランもアラブ首長国連邦、サウジアラビア、カタール、バーレーン、クウェートで運営している。

レストランが配達業務をソフトウェア主導のマルチブランドキッチンプラットフォームに外注し、ダイニングルームではなくゴーストキッチンがフード経済の単位になるという賭けだった。

2020年初頭までに約8900万ドル（プレシード200万ドル、シリーズA 2720万ドル、シリーズB 6000万ドル）。2021年7月のSoftBank主導のシリーズC 4億1500万ドルに加え、3億ドルの追加調達により、評価額15億5000万ドルで7億1500万ドルのラウンドとなった。2026年2月にはEvolutionXから5000万ドルの成長資本を調達した。

2018年1月にドバイでMohamad Ballout、Saman Darkan、Bader Ataya、Andy Arenasによって設立されたKitopiは、「キッチン・アズ・ア・サービス」というアイデアから始まった。新しいアプリで注文を争うのではなく、既存のレストランのために調理・配達するマルチブランドキッチンを運営する。2020年初頭までにアラブ首長国連邦、サウジアラビア、クウェート、英国、米国で30のキッチンを運営し、6000万ドルのシリーズBにより総調達額は約8900万ドルとなった。

パンデミックは配達を一気に加速させた。Kitopiはロンドンとニューヨークの事業を閉鎖しながら2020年に300%の成長を主張し、2021年7月にはSoftBank Vision Fund 2が主導する4億1500万ドルのシリーズCを調達した。これはSoftBankによるUAE企業への初投資であり、地域最速のユニコーンの一つとなった。2021年12月の3億ドルの追加調達により、ラウンドは評価額15億5000万ドルで7億1500万ドルとなった。しかし外食客がレストランに戻るにつれ、Kitopiは2022年に転換した。Right Bite、Ichiban、Shobakなどの実店舗ブランドに「数億ドル」を投じ、カタールとバーレーンに進出し、2022年11月には本社スタッフ93人を解雇した。

現在も事業を継続し、黒字化を達成している。Kitopiは収益性のマイルストーンを達成したと述べ、2026年2月には自社開発ブランドとGCC全域での国際フランチャイズ展開を拡大するため、EvolutionX（TemasekとDBSの支援を受ける）から5000万ドルの成長資本を調達した。

Kitopiは正しいボトルネックに取り組んだ。レストランは配達で勝つために必要な運営、スタッフ、キッチンを賄えなかったため、キッチン全体の外注が真の価値提案となった。

その強みはソフトウェアと運営の組み合わせだった。SKOSはドライバーの到着時刻と調理時間のデータを用いて注文を順序立て、キッチンあたりの注文量を2倍にしつつ調理時間を40%短縮した。

パンデミックは賭けを膨らませた。SoftBankの4億1500万ドルによりKitopiは3年でユニコーンとなったが、再開後に店内飲食需要が依然ファストフードの5分の1であることが明らかになり、実店舗ブランドへの転換を余儀なくされた。

熱狂の後に規律が続いた。解雇と収益性への注力の後、Kitopiは2026年に純粋な配達インフラではなく自社ブランドとフランチャイズに資金を充てるため成長資本を引き寄せた。

Kitopiはレストランに別のマーケットプレイスではなくオペレーティングシステムを売った。そしてロックダウンが終わると、黒字化する前に純粋なゴーストキッチンから実店舗と自社ブランドへ転換する必要があった。

2026年9月時点で、Kitopiはアラブ首長国連邦、サウジアラビア、カタール、バーレーン、クウェートで配達専用キッチンとレストランを合わせて200以上の店舗を運営し、ロイヤルティアプリとSKOS運営基盤を展開し、国際フランチャイズ戦略を推し進めている。黒字化を達成した後、2026年2月にEvolutionXから5000万ドルの成長資本を調達した。これは同ファンドのGCC初投資であり、自社開発ブランドの拡大に充てられる。かつてSoftBankが純粋なクラウドキッチンモデルとして支援した企業は、今やF&Bブランド運営企業である。これはゴーストキッチンのテーゼが外食回帰を吸収せざるを得なかったことの証左である。