Plynkは記録的な€25MのシリーズAを喧伝したが、マイルストーンを逃し、凍結した

アイルランドのアプリで、1対1またはグループでのチャットと、チャット内で即時かつ無料の送金ができ、アカウントはFacebookに連携される。

チャット優先の無料P2P送金——Facebookアカウントに紐づくメッセンジャーチャット内での送金——が、投資家のマイルストーンを達成できるほど速く拡大するという賭けだった。

2017年6月に発表された€25MのシリーズA。指標に紐づく分割払いで拠出

2015年にチャールズ・ダウドとクライヴ・フォーリーによって設立されたPlynkは、2017年6月に€25百万のシリーズAを発表し、アイルランドのソフトウェア企業が調達した額として史上最大——シリーズA時点のStripe（$18M）、Instagram（$7M）、Facebook（$12.7M）を上回る——と喧伝された。当時、顧客数6,000人と主張していた。

€25Mは、Plynkが特定の指標——ユーザー数と新規地域——を達成した場合にのみ分割で拠出される仕組みだった。一つを逃すと第2トランシェは留保され、会社は資金調達危機に陥った。2017年12月以降、同社は「技術的な不具合」のせいにしながら、ひそかに新規登録を停止した。ウェブサイトでは依然として2分で口座を開設できると謳っていた。新規採用者が入社する中でも、従業員への給与は数カ月にわたり支払われず、未払いの請求を理由に従業員が退職した。2017年10月、同社は40人の雇用創出を約束していた。

2018年3月までにPlynkは新規顧客の受け入れを停止し、数カ月分の未払い給与を抱え、届かないつなぎ資金と、簡素化されたマネーマーケット商品へのピボットに望みを託していた。

表向きの€25Mはユーザー数や新規地域といった指標を条件とする分割拠出だったが、2017年6月の発表にはそうした条件の気配は一切なかった。

指標を逃すと資金は止まったが、会社は採用を続けた——長期勤続の従業員が給与未払いとなる中でも、新規採用者が働き始めた。

顧客には「技術的な不具合」が数週間続いていると説明される一方、サイトは依然として「2分で」口座開設を約束しており、決済ブランドへの信頼を損なった。

唯一名指しされた投資家Suisse Privéeには他に公開された投資がなく、約束されたつなぎ資金は永遠に「来る」と言われながら銀行口座には決して入らなかった。

ピボットが発表された時点で、会社にはiOS開発者がおらず、人員も枯渇しており、回復計画の実行すら困難だった。

€25Mとして発表されながら指標に基づいてのみ支払われるラウンドは€25Mではない。マイルストーン条件付きの調達を記録的な勝利として粉飾することは、指標を逃したときにまず従業員と顧客を傷つける。

2018年3月29日時点で、Plynkは顧客登録を受け付けておらず、ユーザー基盤の拡大にも注力しておらず、新たな目標群が交渉中だった。退職した従業員が戻る可能性は低いが、ダウドは全額支払う意向だと述べた。Prepaid Financial Servicesがユーザー残高と返金を支えた。ダウド：「誰もが理不尽だと感じるべきだ……物事が円滑に進まないときにこういう状況に陥るのはひどい話だ。」