ロイヤルエンフィールドはEVへの賭けをスタートアップ流のブランドとして築いた：フライング・フリー、40億ルピーを投じて

アイシャー・モーターズ傘下で125年の歴史を持つ二輪車部門ロイヤルエンフィールドは、熱狂的な支持を集める内燃機関（ICE）バイクを製造しており、専用ブランドを通じて電動二輪車市場に参入しつつある。

電動化されたクラシックではなく、新たな軽量電動二輪車ブランドこそが、まだほとんど存在しないカテゴリーに老舗ICEメーカーが参入する方法だという賭けである。

フライング・フリーのプラットフォームに約40億ルピーを投資。アイシャー・モーターズは以前、スペインの電動二輪車メーカー、スターク・フューチャーの10.35%の持分を5000万ユーロで取得している。

ロイヤルエンフィールドは、既存ブランドの内燃機関としてのDNAは「電動では再現できない」と判断し、電動クラシックではなく別ブランドを立ち上げた。その名称は、第二次世界大戦中にパラシュートで投下できるよう設計された59kgの二輪車、自社のフライング・フリーを復活させたものである。EV分野の経験者が市場で不足する中、約4年前に採用されたCTOのウメシュ・クリシュナッパは200人超のエンジニアからなるチームを構築した。この部門は独自の計画、購買システム、意思決定権を持ち、「スタートアップのように」運営されている。

完成品を待つのではなく、チームは2年間にわたり世界各地でコンセプトを公開してフィードバックを集め、早い段階でレッド・ドット賞も獲得した。モーターとバッテリーは、事業シェア型の共同開発モデルに基づきベンダーパートナーと並んで自社製である。約5〜6社のスタートアップがこのプログラムの周辺にあり、ゴヴィンダラジャンが4社のスタートアップと大学生にロイヤルエンフィールドへのハッキングを課題として挑ませ、成功した1社の起業を支援したことをきっかけに生まれた。アイシャーが10.35%を保有するスターク・フューチャーとの提携では、スタークがパワーエレクトロニクスとモジュール性について批評し、ロイヤルエンフィールドがスタークのフレームを製造し、インドから部品を調達している。

ブランドDNAの論理：象徴的モデルの個性は「電動では再現できない」ため、EVにはクラシックのバッジを薄めて付けるのではなく、独自のアイデンティティを与えた。

組織上の防火壁：220人のチームには、従来のプロセスから脱するため、スタートアップ流の権限委譲、すなわち独自の計画と意思決定システムが与えられた。

戦略としての忍耐：2年間にわたるコンセプトの公開展示により、短期的でないと自称する企業において、発売の速さと引き換えにフィードバックを得た。

老舗ブランドは象徴的モデルを拡張しないことで守る。別の名称、チーム、システムによって、電動への賭けが中核事業を焼き尽くすことなく失敗できる。

2026年6月10日時点で、フライング・フリーC6の納車がベンガルールを皮切りにまもなく始まる予定で、スクランブラーのS6は同年後半に続く。試乗が進行中で、初期のライダーの感想はこの二輪車を「美しい」と評しており、経営陣は急いでいないと改めて述べ、電動二輪車を新たなカテゴリーとして扱っている。