Wave、無料アプリ型モバイルマネーで通信事業者を凌ぐ：シリーズAで2億ドル調達、評価額17億ドル

アプリ型モバイルマネー — 入金、出金、個人間送金、事業者向け決済 — をWave自社のエージェント網を通じて提供。口座手数料は無料で、送金手数料は1%。

通信事業者主導のモバイルマネーは割高である。無料入金と1%送金を備えたフルスタックのアプリなら、まずセネガルで勝利し、その後フランス語圏アフリカ全域で再現できる。

シードおよびそれ以前のラウンドは、Sequoia Heritage、Founders Fund、Stripe、Ribbit Capitalからの2億ドルのシリーズA（2021年9月）以前に約1,380万ドルと報じられた。

Drew DurbinとLincoln Quirkは2014年、米国と欧州からアフリカおよびアジアへのほぼ無料の送金を提供するためSendwaveを創業した。その構築中に2017年、セネガルでアプリ型モバイルマネー製品を試験導入。2020年にWorldRemitがSendwaveを最大5億ドルで買収した際、チームはWaveを独立企業としてスピンアウトさせた。

2019年にコートジボワールで開始。2021年9月までにWaveは、400万〜500万人のアクティブユーザー、約800人のスタッフ、年間数十億ドル規模の取扱高を擁し、セネガル最大のモバイルマネー事業者であると主張した。入出金は無料、送金は1%で、通信事業者のモバイルマネーよりおよそ70%安い。その後OrangeがWaveユーザーのエアタイム購入をブロックし、紛争はセネガルの電気通信規制当局に持ち込まれた。2億ドルのシリーズAでWaveの評価額は17億ドルとなった。

現在も運営・拡大を続ける。2025年6月、Waveは西アフリカおよび中部アフリカへの進出を推し進めるため、1億1,700万ユーロの債務ファシリティ（RMB主導、BII、Finnfund、Norfundが参加）を組成した。ウガンダへの進出はより困難で、2024年度の純損失は売上高146.8億ウガンダシリングに対し143.3億ウガンダシリング（約378万ドル）に拡大した。MTNとAirtelが反撃したためである。

無料入金と一律1%の送金手数料は、業界最大のコスト不満に直接切り込み、価格そのものを製品に変えた。

セネガルを選んだこと — 重要であるには十分大きく、勝利するには十分小さい市場 — により、小規模チームが拡大前に支配的シェアに到達できた。

フルスタックの自社保有（エージェント、アプリ、QRカード、事業者向け決済）により、通信事業者のホワイトラベル提供とは異なり、品質とコストを端から端まで管理できた。

一流の支援者（Sequoia Heritage、Stripe、Founders Fund、Ribbit、Sam Altman）が、実証されていないフランス語圏への賭けをアフリカ最大のシリーズAに変えた。

根本的に安価なフルスタックの代替手段は、まず小規模な規制市場で通信事業者の既存事業者を打ち負かすことができる — ただし同じ価格の賭けが、強固なネットワークを持つより大きな市場で自動的に勝つわけではない。

2026年9月2日時点でWaveはなお稼働・拡大中である。セネガル、コートジボワール、ウガンダでモバイルマネーを運営し、西アフリカおよび中部アフリカ全域で拡大を続けており、2025年6月にはRand Merchant Bank主導、BII、Finnfund、Norfund参加の1億1,700万ユーロの債務ファシリティを組成した。ウガンダ子会社は2024年度に売上高146.8億ウガンダシリングに対し143.3億ウガンダシリング（約378万ドル）の純損失を計上し、低手数料モデルが本国市場外で強固なMTNおよびAirtelとの競争に直面していることを示している。同社は目標は短期的な利益ではなく金融包摂であると述べており、イグジットやIPOは発表していない。