Solar Foods의 Factory 01, 160톤 전 생산능력으로 공기에서 단백질 생산

재생 가능한 전기로부터 얻은 이산화탄소와 수소로 미생물을 발효시켜 배양한 단백질 원료인 Solein을 생산하여 식품 및 영양 브랜드에 판매한다.

이산화탄소, 수소, 재생 가능한 전기를 이용해 미생물을 발효시킴으로써 단백질을 생산할 수 있으며, 이를 통해 식량을 농업, 날씨, 토지로부터 분리할 수 있다는 것이다.

Solar Foods는 농업 없이 단백질을 배양하기 위해 2017년 핀란드의 VTT 연구센터와 LUT 대학에서 분사한 기업으로 설립되었다. Solein의 첫 규제 승인은 생산 시설이 존재하기도 전인 2022년 9월 싱가포르 식품청으로부터 받았으며, 싱가포르는 이 원료를 승인한 첫 국가였다.

반타에 있는 Factory 01은 2024년 4월 가동을 시작했으며, 이는 파일럿 공정을 100배 확장한 것이었고 2025년 여름 정비 휴지기 전까지 8개월간 연속 가동되었다. Solar Foods는 2024년 나스닥 First North Growth Market Finland에 상장했고, 2024년 9월 미국에서 자체 확인 GRAS 지위를 확보하여 미국 상업화를 시작했으며, 이후 2025년 9월 FDA GRAS 통지를 제출했다.

2025년 10월 Factory 01은 연간 160톤의 Solein 설계 생산능력에 도달했으며, 이는 300두 젖소 목장에 해당하는 일일 단백질 생산량이고, 2026년에는 230톤으로의 확장이 계획되어 있다. 2026년 6월 Solar Foods는 Factory 02를 위해 Business Finland의 보조금과 대출로 7,780만 유로(8,920만 달러)를 확보했으며, 이는 2026년 중으로 예상되는 최종 투자 결정을 조건으로 한다. 1단계(연간 3,200톤)는 2028년 개설이 계획되어 있다.

싱가포르의 2022년 신규 식품 승인은 공장이 존재하기 전에 규제상의 교두보를 마련했다.

Factory 01은 단순한 기술 실증이 아니라 경제성 입증을 위해 설계되었다. 즉 100배 규모에서 파일럿에서 도출된 생산성을 달성하는 것이었다.

농업 없이 생산하면 원가 기반에서 날씨, 토지, 사료 가격 변동성이 제거된다.

2024년 나스닥 First North 상장은 완전한 IPO 없이도 자본 접근성을 넓혔다.

급진적인 기술은 첫 단위를 경제성 테스트로 삼음으로써 확장된다. Factory 01은 100배 규모에서 파일럿 생산성을 검증했으며, 이것이 더 큰 Factory 02 투자 결정을 가능하게 했다.

2026년 9월 기준으로 Factory 01은 160톤 설계 생산능력으로 가동 중이며, 2026년에는 230톤으로의 확장이 계획되어 있다. Solar Foods는 조건부 Business Finland 자금 7,780만 유로의 지원을 받아 Factory 02 최종 투자 결정(1단계: 연간 3,200톤, 2028년 계획)을 준비하고 있다. Solein 제품은 미국(Planta)과 싱가포르에서 판매 중이며, 연간 최대 6,000톤을 포괄하는 MOU가 체결되어 있다. 대기 중인 결정 사항으로는 2026년 예상되는 EU 신규 식품 승인과 2026년 말까지의 FDA 무질의 서한이 있다. 매출은 여전히 작고 Factory 02의 경제성은 입증되지 않았지만, 확장에 관한 질문은 답을 얻었다.