스토크 스페이스의 완전 재사용 베팅: 노바 조립 완료, 13억 4천만 달러 조달, 2026년 말 발사

스토크는 완전 재사용 가능한 2단 중형 발사체 노바를 개발한다. 노바의 2단은 엔진을 기체 동체에 통합하고 액체 냉각 열차폐막을 사용해 온전한 상태로 귀환하여 신속히 재비행하도록 설계되었다.

중형 발사체의 두 단을 모두 온전히 회수해 신속히 재비행할 수 있다는 것 — 먼저 2단을 입증하고, 부스터 착륙은 나중에 하며, 팰컨 9보다 낮은 비용을 달성한다는 것이다.

2023년 말까지 약 7,500만 달러로, 브레이크스루 에너지 벤처스가 주도한 6,500만 달러 시리즈 A가 포함된다. 2023년 10월 시리즈 B 1억 달러, 2025년 1월 시리즈 C 2억 6,000만 달러로 총액은 4억 8,000만 달러가 되었다. 2026년 2월에 마감된 확장 시리즈 D로 총액은 13억 4,000만 달러가 되었다. 블룸버그에 따르면 2026년 8월에는 약 90억 달러 프리머니 가치로 약 10억 달러 규모의 라운드가 마감 중이었다.

2019년 블루 오리진 출신인 앤디 랩사와 톰 펠드먼이 설립한 스토크는 Y 콤비네이터 2021년 겨울 기수를 거쳤고, 브레이크스루 에너지 벤처스가 주도한 6,500만 달러 시리즈 A를 포함해 약 7,500만 달러를 조달했다. 2023년 9월 17일, 2단 프로토타입 호퍼2는 워싱턴주 모세스 레이크에서 약 30피트(약 9미터) 상공까지 15초간 비행한 뒤 수직 착륙했으며, 이는 기체에 통합된 산소-수소 엔진과 그 둘레의 추진기, 그리고 루프 안에서 작동한 항전·소프트웨어·지상 시스템을 포함한 독특한 구조를 입증했다. 같은 해 미국 우주군은 케이프 커내버럴의 발사 단지 14를 배정했고, 스토크는 2025년까지 궤도 진입을 목표로 삼았다.

2023년 10월 시리즈 B 1억 달러, 2025년 1월 시리즈 C 2억 6,000만 달러가 이어져 엔진, 제조, LC-14 활성화에 자금을 대었다. 노바의 1단은 2026년 6월 모세스 레이크에서 46회의 구조 시험을 거쳐 초기 인증을 완료했다. 2026년 8월 스토크는 1단 엔진이 완성되었다고 보고하고, 적합성 점검을 위해 페이로드 모듈, 2단 탱크, 안드로메다 2 엔진을 결합했다. NASA는 2026년 6월 상단 재진입 파트너십을 위해 스토크를 선정했으며, 첫 궤도 비행은 2025년에서 2026년 말 목표로 미뤄졌다.

팰컨 9는 부스터만 재사용하며, 매 비행마다 새 상단과 페어링을 소모한다. 발사 비용의 다음 큰 절감은 기체 전체 회수에서 나와야 한다.

스토크는 아무도 재사용하지 못했던 부분인 2단을 2023년 호퍼2의 도약 비행으로 입증한 뒤 엔진과 발사대 작업을 확장했으므로, 이후의 자본은 입증된 하드웨어에 대한 투자였다.

일렉트론급 소형 발사체와 팰컨 9 사이의 중형 발사체 틈새는 충분히 공략되지 않았으며, 블룸버그가 묘사한 발사 용량 부족에 정확히 압박받는 부문이다.

액체 냉각 열차폐막은 고전적인 재진입 문제를 정비가 필요 없는 설계 선택으로 바꾸며, 이것이 '항공기처럼 잦은' 재비행에 실제로 요구되는 것이다.

가장 위험한 구조를 일찍 입증하라: 30피트 도약 비행과 새로운 열차폐막이 스토크를 첫 궤도 비행 전에 13억 4,000만 달러 가치로 이끌었다 — 투자자들은 슬라이드가 아니라 입증된 어려운 문제에 값을 매긴다.

2026년 9월 2일 기준 노바는 아직 비행하지 않았다. 첫 시험 비행은 2026년 말 LC-14에서 목표로 하며, 부스터 착륙은 이후 비행에서 예상된다. 블룸버그는 스토크가 2026년 2월 시리즈 D 8억 6,000만 달러로 총 조달액 13억 4,000만 달러를 달성한 뒤, 약 90억 달러 프리머니 가치로 약 10억 달러를 모집 중이며 이르면 2026년 8월 마감한다고 보도했다. 이 회사는 또한 NASA 상단 재진입 파트너십과 우주군이 배정한 발사대를 보유하고 있다. 아직 어떤 로켓도 완전 재사용을 달성하지 못했으므로, 이 베팅은 첫 비행과 노바의 열차폐막이 정말로 정비 없이 재비행할 수 있는지에 달려 있다.