George Hotz deixa o cargo de CEO da Comma AI, dizendo que não consegue administrar uma empresa com receita de US$ 100 milhões

Tecnologia de assistência ao motorista: o software openpilot mais o hardware que adiciona recursos de direção autônoma a carros que as pessoas já possuem.

Que escalar de uma oficina de hackers de 20 pessoas para uma empresa de eletrônicos de consumo com receita de US$ 100 milhões ou mais exige "pessoas diferentes em tamanhos de empresa diferentes" — não ele.

Em 2015, Hotz comprou uma briga com Elon Musk ao afirmar que conseguiria construir um software semiautônomo melhor que o Autopilot da Tesla — a Tesla classificou as alegações como "extremamente improváveis" — e fundou a Comma AI naquele ano para construir veículos totalmente autônomos.

Ele demonstrou um Acura ILX 2016 autônomo na I-280, recebeu uma notificação de cessar e desistir do DMV da Califórnia e, após uma carta severa da NHTSA, a agência de segurança dos EUA, abandonou a autonomia total em favor da assistência ao motorista, publicando o openpilot gratuitamente online. Ele chamou as rivais de robotáxi Waymo e Cruise de "golpe" — primeiro ao The Verge em 2018, repetindo ao Bloomberg — e, em 2022, comandava uma empresa de cerca de 20 pessoas com pouca receita que precisava constantemente captar recursos.

Em 31 de outubro de 2022, Hotz anunciou no GitHub que estava deixando o cargo, escrevendo "Não é mais um carro de corrida, é um barco" e que continuaria como "líder de torcida e bobo da corte". Ele estava considerando a The Tiny Corporation, uma empresa de aprendizado profundo com menos de 3 pessoas.

Um fundador-CEO deixar voluntariamente o cargo em uma startup de 20 pessoas porque julga a si mesmo inadequado para o próximo patamar de tamanho é uma decisão rara e transferível.

Ele recusou perseguir uma receita de US$ 100 milhões ou mais que acreditava estar ao alcance — separando o que uma empresa pode fazer do que seu fundador deveria fazer.

Suas apostas contrárias envelheceram bem segundo o próprio relato do artigo: o veredito de "golpe" sobre os robotáxis de 2018 se sustentou à medida que os prazos do setor se estenderam.

A característica que leva um laboratório de hackers a 20 pessoas não é a mesma que administra um negócio de hardware de US$ 100 milhões; nomear essa lacuna você mesmo, e se afastar, é mais barato do que ser empurrado depois.

Na data do anúncio, 31 de outubro de 2022, a Comma AI seguiu sem Hotz como CEO, enquanto ele se descrevia como "líder de torcida e bobo da corte" da empresa, e avaliava a The Tiny Corporation, uma pequena aposta em framework de aprendizado profundo.