itch.io: uma loja de jogos aberta tocada por uma só pessoa, autofinanciada até um milhão de jogos e lucro

O itch.io hospeda e vende jogos indie, recursos para jogos, quadrinhos e outras criações digitais; os desenvolvedores enviam conteúdo gratuitamente e ficam com a maior parte de cada venda, com uma taxa padrão de 10% para a plataforma.

Um mercado aberto em que os desenvolvedores definem sua própria comissão e os compradores pagam o quanto quiserem pode atender de forma lucrativa os criadores indie que a Steam ignora.

Autofinanciado com o salário de Leaf Corcoran como engenheiro de software na Scribd; ele administrava o site em meio período e cobria pessoalmente os custos de hospedagem e largura de banda.

Depois que o Steam Greenlight, da Valve, passou a cobrar uma taxa de envio de US$ 100 em 2012, Corcoran — engenheiro de software e criador de jogos por hobby — passou cerca de três meses construindo um site onde qualquer pessoa poderia enviar um jogo por meio de um formulário simples. Ele lançou o itch.io em 3 de março de 2013, cobrando uma taxa de 10% pela hospedagem.

O crescimento veio sem financiamento nem equipe de vendas: até junho de 2015, o itch.io havia pago US$ 393.000 aos desenvolvedores, com um melhor mês de US$ 51.489, e o fundador afirmou que a plataforma tinha lucro líquido; a equipe era de apenas três pessoas. Em 2015, o itch.io permitiu que os desenvolvedores definissem sua própria participação na receita abaixo dos 10% padrão, e até 2017 a comissão média havia caído para cerca de 8%.

Ainda independente e em operação em setembro de 2026: mais de um milhão de projetos hospedados, nenhum financiamento de capital de risco e o lar padrão da cena indie e de game jams.

Corcoran inverteu o modelo de loja: em vez de competir pelos mesmos clientes AAA que a Steam, ele atendeu hobistas e desenvolvedores de jams que não tinham outra forma de vender.

As comissões definidas pelos criadores (0–10%) transformaram a própria taxa em um recurso, fazendo os desenvolvedores sentirem que a plataforma estava do lado deles.

A ausência de capital de risco significava que o negócio só precisava cobrir custos de hospedagem e um pequeno salário, então podia crescer lentamente e com lucro.

A imprensa inicial e a comunidade indie deram ao itch.io uma credibilidade que lojas pagas não poderiam comprar.

Dê aos menores criadores o que a maior loja recusa: zero barreiras e controle sobre sua própria economia. O lucro vem de ser infraestrutura para uma comunidade, não de espremê-la.

Em setembro de 2026, o itch.io ainda opera de forma independente sob Corcoran, sem financiamento de capital de risco e com bem mais de um milhão de projetos hospedados. Ele continua sendo o ponto de distribuição padrão para game jams e jogos indie experimentais, aproximadamente dez vezes o número de títulos do catálogo da Steam. A plataforma se manteve lucrativa com comissões definidas pelos criadores e custos de hospedagem, e seu pacote beneficente de 2020 — mais de 1.700 jogos, mais de 810.000 compras, US$ 8,1 milhões arrecadados em dez dias — continua sendo um dos maiores eventos comunitários únicos do universo indie dos jogos.