itch.io: una tienda de juegos abierta gestionada por una sola persona, autofinanciada hasta alcanzar un millón de juegos y beneficios

itch.io aloja y vende juegos indie, recursos para juegos, cómics y otras creaciones digitales; los desarrolladores suben su contenido gratis y se quedan con la mayor parte de cada venta, con una comisión predeterminada del 10 % para la plataforma.

Un mercado abierto en el que los desarrolladores fijan su propia comisión y los compradores pagan lo que quieren puede atender de forma rentable a los creadores indie a los que Steam ignora.

Autofinanciado con el salario de Leaf Corcoran como ingeniero de software en Scribd; dirigía el sitio a tiempo parcial y cubría personalmente los costes de alojamiento y ancho de banda.

Después de que Steam Greenlight, de Valve, añadiera en 2012 una tasa de envío de 100 dólares, Corcoran —ingeniero de software y creador de juegos por afición— dedicó unos tres meses a construir un sitio donde cualquiera pudiera subir un juego mediante un formulario sencillo. Lanzó itch.io el 3 de marzo de 2013, cobrando una comisión del 10 % por el alojamiento.

El crecimiento llegó sin financiación ni equipo de ventas: en junio de 2015 itch.io había pagado 393.000 dólares a los desarrolladores, con un mejor mes de 51.489 dólares, y el fundador afirmó que la plataforma tenía beneficio neto; el equipo era de solo tres personas. En 2015 itch.io permitió a los desarrolladores fijar su propio reparto de ingresos por debajo del 10 % predeterminado, y en 2017 la comisión media había bajado a alrededor del 8 %.

Seguía siendo independiente y operativa en septiembre de 2026: más de un millón de proyectos alojados, ninguna financiación de capital riesgo y el hogar predeterminado de la escena indie y de las game jams.

Corcoran invirtió el modelo de tienda: en lugar de competir por los mismos clientes de grandes estudios que Steam, atendió a aficionados y desarrolladores de game jams que no tenían otra forma de vender.

Las comisiones fijadas por los creadores (0–10 %) convirtieron la propia tarifa en una característica, haciendo que los desarrolladores sintieran que la plataforma estaba de su lado.

La ausencia de financiación de capital riesgo significaba que el negocio solo tenía que cubrir los costes de alojamiento y un salario pequeño, por lo que podía crecer despacio y con beneficios.

La prensa temprana y la comunidad indie dieron a itch.io una credibilidad que las tiendas de pago no podían comprar.

Dar a los creadores más pequeños lo que la tienda más grande les niega: cero barreras y control sobre su propia economía. El beneficio proviene de ser infraestructura para una comunidad, no de exprimirla.

A septiembre de 2026, itch.io sigue operando de forma independiente bajo Corcoran, sin financiación de capital riesgo y con bastante más de un millón de proyectos alojados. Sigue siendo el punto de distribución estándar para game jams y juegos indie experimentales, con aproximadamente diez veces el número de títulos del catálogo de Steam. La plataforma se ha mantenido rentable gracias a las comisiones fijadas por los creadores y a los costes de alojamiento, y su paquete benéfico de 2020 —más de 1.700 juegos, más de 810.000 compras y 8,1 millones de dólares recaudados en diez días— sigue siendo uno de los mayores eventos comunitarios individuales del gaming indie.