itch.io: ein von einer Person betriebener offener Spiele-Storefront, bootstrapped zu einer Million Spielen und Gewinnen

itch.io hostet und verkauft Indie-Spiele, Spiel-Assets, Comics und andere digitale Kreationen; Entwickler laden kostenlos hoch und behalten den Großteil jedes Verkaufs, mit einem standardmäßigen Plattformanteil von 10 %.

Ein offener Marktplatz, auf dem Entwickler ihre eigene Provision festlegen und Käufer zahlen, was sie wollen, kann die Indie-Creators profitabel bedienen, die Steam ignoriert.

Selbstfinanziert aus Leaf Corcorans Gehalt als Softwareentwickler bei Scribd; er betrieb die Seite in Teilzeit und deckte die Hosting- und Bandbreitenkosten persönlich.

Nachdem Valves Steam Greenlight 2012 eine Einreichungsgebühr von 100 US-Dollar einführte, verbrachte Corcoran – ein Softwareentwickler und Hobby-Spielentwickler – etwa drei Monate damit, eine Seite zu bauen, auf der jeder über ein einfaches Formular ein Spiel hochladen konnte. Er startete itch.io am 3. März 2013 und nahm eine Gebühr von 10 % für das Hosting.

Das Wachstum kam ohne Finanzierung oder Vertriebsteam: Bis Juni 2015 hatte itch.io 393.000 US-Dollar an Entwickler ausgezahlt, mit einem besten Monat von 51.489 US-Dollar, und der Gründer sagte, die Plattform erziele einen Nettogewinn; das Team bestand aus nur drei Personen. 2015 ließ itch.io Entwickler ihren eigenen Umsatzanteil unterhalb der standardmäßigen 10 % festlegen, und bis 2017 war die durchschnittliche Provision auf etwa 8 % gefallen.

Stand September 2026 weiterhin unabhängig und in Betrieb: über eine Million gehostete Projekte, keine Wagniskapitalfinanzierung und die standardmäßige Heimat der Indie- und Game-Jam-Szene.

Corcoran kehrte das Storefront-Modell um: Statt mit Steam um dieselben AAA-Kunden zu konkurrieren, bediente er Hobbyisten und Jam-Entwickler, die keine andere Möglichkeit hatten zu verkaufen.

Von Creators festgelegte Provisionen (0–10 %) machten die Gebühr selbst zu einem Feature und ließen Entwickler spüren, dass die Plattform auf ihrer Seite stand.

Keine Wagniskapitalfinanzierung bedeutete, dass das Geschäft nur die Hostingkosten und ein kleines Gehalt decken musste, sodass es langsam und profitabel wachsen konnte.

Frühe Presse und die Indie-Community verliehen itch.io eine Glaubwürdigkeit, die bezahlte Storefronts nicht kaufen konnten.

Gib den kleinsten Creators das, was der größte Store verweigert: null Hürden und Kontrolle über ihre eigene Ökonomie. Profit entsteht daraus, Infrastruktur für eine Community zu sein, nicht daraus, sie auszupressen.

Stand September 2026 wird itch.io weiterhin unabhängig unter Corcoran ohne VC-Finanzierung und mit weit über einer Million gehosteter Projekte betrieben. Es bleibt der Standardvertriebspunkt für Game Jams und experimentelle Indie-Spiele, rund zehnmal so viele Titel wie Steams Katalog. Die Plattform ist mit von Creators festgelegten Provisionen und Hostingkosten profitabel geblieben, und ihr Wohltätigkeitsbundle von 2020 – über 1.700 Spiele, über 810.000 Käufe, 8,1 Mio. US-Dollar in zehn Tagen gesammelt – bleibt eines der größten einzelnen Community-Ereignisse im Indie-Gaming.