Spotify comprou o jogo viral Heardle e o encerrou nove meses depois

Heardle era um jogo diário gratuito na web: ouça a introdução de uma música, adivinhe o artista e o título em seis tentativas e depois toque a faixa completa no Spotify.

Um jogo diário de adivinhação musical poderia impulsionar a descoberta de músicas para o Spotify — uma aposta abandonada quando a descoberta passou para dentro do aplicativo e o tráfego continuou caindo.

Heardle pegou carona na febre do Wordle como uma versão musical, atingindo o pico de 69 milhões de visitas mensais na web para desktop e celular em março de 2022; o Spotify o adquiriu naquele julho por um valor não divulgado, prometendo que continuaria gratuito.

As visitas continuaram caindo e a febre do Wordle esfriou depois que o The New York Times comprou o jogo principal em janeiro de 2022. No início de 2023, o Spotify redesenhou seu aplicativo em torno de feeds de descoberta, do Smart Shuffle e de um DJ com IA, e começou a apertar o cinto; o Spotify Live, outro projeto paralelo, foi encerrado no mesmo mês.

O Spotify anunciou que o Heardle seria encerrado em 5 de maio de 2023, dizendo que concentraria os esforços de descoberta musical em recursos dentro do próprio aplicativo.

O redesenho do Spotify reconstruiu a descoberta dentro do aplicativo, deixando um jogo fora da plataforma fazendo o mesmo trabalho com menos dados.

O tráfego do Heardle estava em declínio estrutural antes do acordo — de 69 milhões para 41 milhões de visitas mensais em poucos meses — e continuou caindo.

O clique para o Spotify era o ponto central; se os jogadores saíssem sem ouvir, o jogo falhava em seu teste de negócio.

O clima de corte de custos de 2023 tornou um projeto paralelo querido, mas duplicado, um corte fácil, ao lado do Spotify Live.

Adquirir um jogo viral para servir a uma estratégia só funciona enquanto a estratégia tem uma lacuna — quando a plataforma constrói o recurso por conta própria, a versão independente se torna redundante.

Em 14 de abril de 2023, um banner no site do Heardle alertava os jogadores sobre o encerramento em 5 de maio; o Spotify disse que seus jogos e recursos interativos restantes, incluindo sua ilha no Roblox e integrações com consoles, continuariam.