Spotifyはバイラルゲーム「Heardle」を買収し、9か月後に閉鎖した

Heardleは無料の毎日配信のウェブゲームだった。曲のイントロを聴き、6回の試行でアーティスト名と曲名を当て、その後Spotifyでフルトラックを再生する。

毎日の音楽当てゲームはSpotifyの音楽ディスカバリーを促進し得る——ディスカバリーがアプリ内に移り、トラフィックが下落し続けると、その賭けは潰えた。

HeardleはWordleブームに乗り、その音楽版として2022年3月にデスクトップとモバイルウェブの月間訪問数6900万回でピークに達した。Spotifyはその7月に非公開の金額で買収し、無料のまま維持すると約束した。

訪問数は減少し続け、WordleブームはThe New York Timesが2022年1月に本家ゲームを買収した後に冷めていった。2023年初頭、Spotifyはディスカバリーフィード、Smart Shuffle、AI DJを中心にアプリを再設計し、支出の引き締めを始めた。別のサイドプロジェクトであるSpotify Liveも同月に閉鎖された。

SpotifyはHeardleが2023年5月5日に終了すると発表し、音楽ディスカバリーの取り組みを自社アプリ内の機能に集中させると述べた。

Spotifyの再設計はディスカバリーをアプリ内に再構築し、プラットフォーム外のゲームが同じ役割をより少ないデータで行う状態を残した。

Heardleのトラフィックは取引前から構造的に減少しており——数か月で月間訪問数6900万回から4100万回へ——その後も下落し続けた。

Spotifyへのクリックスルーが要点であり、プレイヤーが聴かずに離脱したなら、ゲームはビジネス上の試練に失敗した。

2023年のコスト削減の風潮により、愛されていても重複するサイドプロジェクトは、Spotify Liveと並んで容易な削減対象となった。

戦略に穴がある間だけ、その戦略に資するためにバイラルゲームを買収することは機能する——プラットフォームが自らその機能を構築すれば、独立版は冗長となる。

2023年4月14日時点で、Heardleのサイトのバナーがプレイヤーに5月5日の閉鎖を警告していた。Spotifyは、Robloxの島やコンソール連携を含む残りのゲームとインタラクティブ機能は継続すると述べた。