A Surescripts gerencia prescrições eletrônicas de cerca de 80% das receitas nos EUA; a PillPack é a farmácia online da Amazon.
A aposta
Que uma rede controlada por concorrentes da PillPack poderia barrar os dados de que a farmácia da Amazon precisava — enquanto apresentava o corte como integridade da rede, não como concorrência.
Depois que a Amazon comprou a farmácia online PillPack no verão de 2018, seus potenciais concorrentes não facilitaram as coisas. A PillPack dependia de um acordo com a ReMy Health para acessar o histórico de medicamentos dos pacientes coletado pela Surescripts, a rede que gerencia cerca de 80% das receitas nos EUA — e que é controlada por um grupo de potenciais concorrentes da PillPack, incluindo a CVS e a Express Scripts.
Em setembro de 2019, a Surescripts anunciou que estava encerrando sua relação com a ReMy Health. O CEO Tom Skelton escreveu que uma investigação encontrou fraude "não limitada a informações do histórico de medicamentos dos pacientes", estendendo-se a dados de preços de seguros e prescrições "que a ReMy Health forneceu a sites de marketing farmacêutico"; a empresa disse ter encaminhado o caso ao FBI, embora não tenha encontrado evidência clara de violação da privacidade dos pacientes. O CEO da ReMy, Aaron Crittenden, chamou as alegações de infundadas: "Nunca fornecemos nenhum dado da rede Surescripts a empresas farmacêuticas para fins de marketing."
A PillPack ficou sem uma forma clara de acessar automaticamente o histórico de medicamentos, tendo que ligar para pacientes ou seus médicos — um processo manual sujeito a erros, já que pacientes que usam vários medicamentos frequentemente esquecem seus remédios e dosagens. A porta-voz Jacquelyn Miller disse que o impacto era real e esperava que a Surescripts quisesse "que os pacientes e suas farmácias tivessem as informações mais precisas disponíveis".
A Surescripts é controlada por potenciais concorrentes da PillPack, incluindo a CVS e a Express Scripts — o guardião e o barrado estavam em lados opostos de uma entrada no mercado.
O corte ocorreu meses depois de a FTC processar a Surescripts por supostamente monopolizar os mercados de prescrição eletrônica, acentuando o enquadramento competitivo.
A solução alternativa da PillPack — telefonar para pacientes e médicos — degradava a promessa central de uma farmácia construída sobre dados completos de medicamentos.
Ambos os lados alegaram integridade: a Surescripts citou fraude e encaminhamento ao FBI, a ReMy negou tudo e nenhuma violação de privacidade foi encontrada.
Controle os canais, não o produto: quando seus concorrentes são donos da rede de dados, toda disputa de integridade pode funcionar também como fosso — e o regulador do incumbente já está rondando.
Em 11 de setembro de 2019, a PillPack tinha métodos limitados para obter históricos de medicamentos e esperava trabalhar diretamente com a Surescripts, que chamou de única câmara de compensação comercial para histórico abrangente de medicamentos nos EUA. A ação de monopólio da FTC contra a Surescripts estava pendente.
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