A aposta da Volocopter em táxis aéreos eVTOL termina em insolvência; Wanfeng compra ativos por €10 milhões

Uma fabricante de eVTOL de Bruchsal, na Alemanha, que desenvolve o táxi aéreo de dois lugares VoloCity e o maior VoloRegion, com foco em serviços de mobilidade aérea urbana.

Que os táxis aéreos eVTOL poderiam ser certificados pela EASA a tempo dos serviços urbanos, se a empresa conseguisse continuar financiando um caminho de certificação de 13 anos até o início da receita.

Apoiada pela Mercedes-Benz e pela Honeywell; a Geely liderou uma Série C de €50 milhões em 2019, com participação da Daimler. Não há um número confiável de financiamento total nas fontes revisadas.

Fundada em 2011 em Bruchsal por Alexander Zosel e Stephan Wolf, a Volocopter propunha táxis aéreos elétricos de decolagem vertical para cidades. Atraiu apoiadores industriais como Mercedes-Benz, Honeywell e, a partir de 2019, Geely, e planejava lançar voos comerciais nas Olimpíadas de Paris de 2024.

No final de 2024, a Volocopter tinha cerca de 500 funcionários (abaixo dos aproximadamente 700) e voos de demonstração perto de Versalhes, mas nenhum certificado de tipo da EASA. Uma proposta de até €100 milhões em garantias de empréstimos estatais fracassou em abril de 2024; pedidos separados de €50 milhões cada, ao governo federal e à Baviera, também não deram em nada. A empresa pediu insolvência no tribunal local de Karlsruhe em 26 de dezembro de 2024, e Tobias Wahl foi nomeado administrador provisório, com um plano de reestruturação previsto para o final de fevereiro de 2025.

Em 5 de março de 2025, o administrador Wahl assinou um contrato de compra de ativos com a heptus 591.GmbH, uma unidade do Grupo chinês Wanfeng, proprietário da fabricante austríaca de aeronaves Diamond Aircraft. A Wanfeng pagou €10 milhões pelos ativos tangíveis, propriedade intelectual e certos contratos da Volocopter, cujo valor contábil era de cerca de €42 milhões; esperava-se que menos da metade dos funcionários retornasse. A empresa reativada manteve a marca Volocopter e retomou a certificação do VoloCity com a equipe da Diamond.

A Volocopter captou capital público e industrial por 13 anos sem um voo comercial de passageiros, o que torna todo o empreendimento uma aposta de que a certificação chegaria antes do esgotamento do financiamento.

O momento fatal foi o financiamento, não a tecnologia: quando as garantias de €50 milhões federais e €50 milhões bávaras não se concretizaram, a insolvência veio em poucos meses.

A venda de ativos mostra como a tecnologia de uma startup fracassada pode ser reprecificada: a Wanfeng pagou €10 milhões por ativos registrados em cerca de €42 milhões de valor contábil, um desconto de 76%.

Como a primeira e mais bem financiada pioneira de eVTOL da Europa, seu colapso — dias após o da Lilium — revelou a dependência do setor de prazos de certificação e apoio político, e não de receita.

A certificação é uma corrida por financiamento: liderança técnica e apoiadores industriais não importam se o capital acabar antes da aprovação, e o apoio estatal pode desaparecer conforme o calendário político.

Em setembro de 2026, a Volocopter opera sob a propriedade do Grupo Wanfeng com a marca intacta, trabalhando com a equipe de certificação da Diamond Aircraft no VoloCity de dois lugares; as fábricas da Diamond na Áustria e no Canadá ancoram a fabricação, e mais de 5.500 aeronaves Diamond estão em serviço no mundo. O quadro de funcionários foi reduzido drasticamente na venda, e o programa maior VoloRegion permanece no roteiro. Os acionistas originais não receberam nada da insolvência; o processo da Wanfeng Aowei avaliou os ativos adquiridos em cerca de €42 milhões de valor contábil, contra o preço de compra de €10 milhões.