54gene 的非洲基因體豪賭：募資 4,500 萬美元、10 萬份樣本生物資料庫，最終在 2023 年結束營運

54gene 是一家總部位於拉哥斯的基因體公司，建立了非洲 DNA 樣本的生物資料庫，並經營定序與診斷服務，目標是向製藥業提供來自全球基因多樣性最高大陸的資料。

非洲基因資料將成為對全球製藥業具有商業價值的資產：建立非洲最大的生物資料庫，並向藥廠出售其多樣性的使用權。

三輪合計逾 4,500 萬美元（2019 年 450 萬美元種子輪、2020 年由 Adjuvant 領投的 1,500 萬美元 A 輪、2021 年由 Cathay AfricInvest 領投的 2,500 萬美元 B 輪）

54gene 由遺傳學家、前製藥顧問 Abasi Ene-Obong 博士於 2019 年初在拉哥斯創立，目標是建立非洲大陸最大的生物資料庫。該公司加入 Y Combinator 與 Google for Startups，募得當時奈及利亞健康科技界創紀錄的 450 萬美元種子輪，並於 2020 年 4 月完成由 Adjuvant Capital 參與的 1,500 萬美元 A 輪。

2021 年 9 月的 2,500 萬美元 B 輪資助了全基因體定序實驗室與診斷部門 Seven River Labs。COVID 期間，54gene 將奈及利亞的每日檢測量從約 100 份擴大到逾 1,000 份樣本，並錄得逾 2,000 萬美元營收；其生物資料庫涵蓋 300 個族群的 10 萬名奈及利亞人，估值一度達到約 1.7 億美元。當 COVID 需求崩跌後，原定的 1 億美元 C 輪募資失敗，95 名員工遭裁撤，執行長在一年內兩度更換。

2023 年 7 月，54gene 開始結束營運——時任執行長 Ron Chiarello 表示「無法繼續在財務上營運」——到 9 月，其網站已消失。2025 年 8 月，拉哥斯聯邦高等法院阻止其資產出售，其中包括定價 300 萬美元的 10 萬名奈及利亞人生物資料；創辦人 Ene-Obong 則指控主要投資人策劃了這場崩潰；該案仍在審理中。

非洲的基因多樣性在研究中的代表性確實不足，因此 54gene 所切入的缺口真實且可衡量。

COVID 診斷帶來營收與全國性重要性，但該營收具週期性——並非可持續的資料業務——且掩蓋了薄弱的產品市場契合度。

定序設備與生物資料庫營運屬資本密集，因此當後 COVID 時期營收下滑、下一輪募資失敗時，固定成本便難以承受。

創辦人與投資人的衝突——一年內兩度更換執行長，以及據報估值從 1.7 億美元下調至 5,000 萬美元——摧毀了募資或出售所需的信心。

資料資產的價值僅在於客戶今日願意支付多少：54gene 證明了非洲基因體學的需求，但當 COVID 檢測營收消失後，其價值仍停留在承諾階段。

截至 2025 年 9 月，54gene 已停業，其資產因訴訟而遭凍結。結束營運始於 2023 年 7 月；到 9 月，其網站已消失。2025 年 8 月，拉哥斯聯邦高等法院的禁制令阻止其生物資料庫出售——定價 300 萬美元的 10 萬名奈及利亞人生物資料——該程序由創辦人 Abasi Ene-Obong 提出，他指控 Cathay AfricInvest 與 Adjuvant 策劃了一家估值曾接近 1.7 億美元公司的崩潰。投資人表示其行為符合公司最佳利益；該案尚待判決，而 Ene-Obong 已轉投入新事業 Syndicate Bio。