Forward 的 AI 診所豪賭：10 億美元估值、5 台 CarePod，然後在 2024 年關閉

自費、科技驅動的基層醫療：19 個據點的會員制診所，搭配客製化軟體、生物辨識掃描器與 AI「CarePod」自助服務機台。

賭的是基層醫療可以工業化——自費診所加上 AI 自助服務機台——讓規模化醫療靠的是科技，而非醫師的時間，進而將醫療服務擴及所有人。

據報導超過 6 億美元，包括 2.25 億美元 D 輪（2021 年）與 1 億美元 E 輪（2023 年）

Forward 由 Adrian Aoun 於 2016 年創立。他曾任 Google／Alphabet 特別專案主管，創辦過 Sidewalk Labs，以及後來被收購的 AI 新創公司 Wavii。Forward 開設科技驅動、自費、不向保險請款的基層醫療診所。2021 年，在 Founders Fund、Khosla Ventures 與 SoftBank，以及 Marc Benioff 和 The Weeknd 支持的 2.25 億美元 D 輪之後，公司達到 10 億美元估值。

2023 年 11 月，Forward 籌得 1 億美元 E 輪，並推出 CarePod——設置於商場、健身房與辦公室、用於篩檢與診斷病症的 AI 自助服務機台，並宣布計畫每年安裝 3,200 台。最終實際部署的僅約五台。Forward 在最後一年未開設新診所，並關閉至少兩家；批評者指出，公司在客製化硬體與昂貴的城市房地產上投入過多，在照護的人力面投入不足。

2024 年 11 月 12 至 13 日，Forward 在其網站上突然宣布關閉所有據點、取消已預約的看診並停用其應用程式；約 200 名員工幾乎全數失業。創辦人暨執行長 Adrian Aoun 表示，原本有一輪融資擺在桌上，但無法「讓公司撐到另一邊」，因此 Forward 決定結束營運，並在做出決定後四小時內告知員工。

這場豪賭的前提是科技能在規模上取代稀缺的人類基層醫療照護，但每間診所與每台 CarePod 在營收趕上之前，都需要在房地產、硬體與軟體上投入大量資本。

2023 年的 1 億美元 E 輪與 CarePod 推出，正值成長期融資已然凍結之際，而 Forward「新穎、未經證實」的機台產品對保守的投資人而言難以推銷。

CarePod 表現不如預期——實際安裝約五台，對比每年 3,200 台的計畫——因此這場機台豪賭帶來了成本，卻未帶來承諾的規模。

作為保險體系之外的自費業務，Forward 無法掌握流經保險公司的 70% 醫療支出，使其模式依賴高價會員費。

新穎、未經證實的醫療產品是一場資本豪賭：當成長期融資凍結時，昂貴的客製化科技與不具保險經濟效益的自費診所，讓 Forward 沒有通往另一邊的橋樑。

宣布之後，Forward 的應用程式停擺，病患被引導至一個電子郵件地址以取得病歷與處方，直到 2024 年 12 月 13 日；部分病患發文表示仍無法取得自己的醫療紀錄。Aoun 在 More or Less 播客中表示，當時可得的融資輪無法讓公司撐過景氣低迷期，他覺得有道義責任盡快告知員工，而投資人與前員工希望他立刻重新開始——成立新事業，但不是 CarePod。Forward 所有診所均已關閉，約 200 名員工遭裁員。