Past Maps 放棄 AI 資金，打造出擁有 30 萬用戶的老派網路事業

Past Maps 將歷史地圖——來自美國地質調查局等公共來源——疊加在現代地圖上，並可調整透明度，建構於使用者為了族譜研究、地方歷史與好奇心而探索的工具之上。

在 AI 時代，一個建立在自然搜尋與訂閱制——而非廣告、也非創投——之上的小型利基網站，依然可以永續經營：「老派網路」仍然活著。

2022 年，Craig Campbell——前 Meta 工程師、經驗豐富的創業者——賣掉了他為 Shopify 商家打造的電商工具，時值 AI 熱潮起飛之際。他沒有創辦 AI 公司，而是圍繞自己的金屬探測地圖工具規劃了一個網站。

他將公開地圖資料以 Google 能理解的形式展開，為地圖與頁面加上標記，讓搜尋流量複利成長。他擁抱 AI 來經營事業：桌機上的本地代理模型每小時分類一次客戶電子郵件——將服務時間從每天一、兩小時縮短到約 10 分鐘——而他正在打造一款 LLM 輔助的 OCR 工具來處理歷史地圖，因為這些地圖上彎曲的標籤讓現成系統束手無策。

到了第三年，Past Maps 每月吸引超過 30 萬名活躍用戶——族譜研究者、歷史愛好者、一位每天繪製老油井地圖的用戶——這份收入足以支撐 Campbell 與他的妻子，不過他指出，這相當於 Meta 中階工程師的薪水，而非 AI 新創的巨富。

自然搜尋正好獎勵 Past Maps 所做的事——將結構化的公有領域資料變得有用——而且除了標記紀律之外不花一毛錢。

訂閱制同時避開了廣告科技中間商，以及 AI 摘要對頁面瀏覽量型事業的威脅。

創辦人就是自己的用戶：一個業餘愛好者的工具擁有內建的社群（Reddit 的金屬探測版），孕育了真實的需求。

AI 用在成本端（客戶服務、OCR），讓兩人營運的團隊能服務每月 30 萬名用戶。

訂閱制保護利基出版者免受廣告科技中間商之害；熱情加上有用的工具，再加上願意分享它的社群，即使 AI 正在吞噬開放網路，依然是可行的創業劇本。

截至 2026 年 5 月 30 日，Past Maps 以訂閱收入支撐其創辦人與妻子，透過 Google 搜尋持續成長，並正在開發一款 LLM 輔助的 OCR 工具，讓更多歷史地圖可供機器讀取——Campbell 堅持人類的火花始終留在流程之中。