Mayflower、ProMare与IBM的无人船横渡大西洋后转往哈利法克斯

一艘由AI驾驶的无人海洋科研船，由海洋研究非营利组织ProMare与IBM合作开发。

押注的是一艘没有船长和船员、自行做出航行决策的船能够横渡大西洋，并使海洋数据采集的成本低到足以规模化。

该项目始于2016年，目标是通过人工智能降低海洋数据采集的成本。海洋研究组织ProMare与IBM共同建造了Mayflower Autonomous Ship；首席软件工程师Donald Scott的团队将其设计为能够自主航行和决策，人类只核查它的选择。2020年的首次横渡尝试未能成功。

在2022年的尝试中，该船从英国普利茅斯出发，驶往马萨诸塞州。它顺利穿过一场强风暴，随后在亚速尔群岛以西约1,600公里处开始出现一系列间歇性的低级别计算机和电气故障。由于一艘Dominion Diving的拖船正朝相反方向行驶，团队接受了在离岸约300公里处的拖带——“我们决定不去冒险”，董事总经理Brett Phaneuf说——Leeway Marine协调了救援，在其办公室远程控制这艘无人船。

该船于2022年6月在哈利法克斯靠港，进行约三周的测试和维修。Phaneuf仍称该项目是成功的：“它横渡了大西洋，这正是最初的意图。”计划是沿大西洋海岸继续南下至马萨诸塞州，最终到弗吉尼亚州，然后留在美国科研服务中。

海洋研究的单位经济性是目标所在：一艘不需要船员的船直击海上数据采集中最大的经常性成本。

自主性被视为产品本身——团队衡量成功的标准是船做出了什么决策，而不仅仅是它抵达了哪里。

2020年的失败尝试并未终结该项目；2022年的重试正是大多数“登月”项目从未获得的部分。

在海洋中途接受拖带是纪律性的决定：保护船只及其数据比干净利落地抵达马萨诸塞州更重要。

对于自主性“登月”项目而言，让演示存活下来就是产品：一次以拖带告终的横渡仍能验证系统，只要团队把失败数据当作交付物。

截至2022年6月5日，该船停靠在哈利法克斯的Dartmouth Cove，面临约三周的测试和维修，之后将沿美国大西洋海岸继续前往马萨诸塞州，最终到弗吉尼亚州。Phaneuf表示，它将继续用于美国科研，会“多次”重访哈利法克斯，此次航行的数据和经验将为未来科研船的进一步研发提供参考。