Compass stellte Modus ein, das Titel-Startup, das es 2020 gekauft hatte, um Kosten zu senken

Modus war ein Seattleer Startup, das die Titel- und Treuhandphase beim Abschluss eines Hauskaufs automatisierte; Compass ist ein technologiegestütztes Immobilienmaklerunternehmen.

Die vertikale Eigentümerschaft von Titel- und Treuhandgeschäft sollte den Maklergraben von Compass vertiefen; die Wette scheiterte, als der Markt sich drehte und die Integration sich nicht selbst tragen konnte.

14 Millionen US-Dollar, die Modus von NFX, Felicis Ventures, Liquid 2 Ventures und anderen einsammelte; der nicht offengelegte Übernahmepreis von Compass im Jahr 2020; Compass verzeichnete 2021 einen Verlust von 494 Millionen US-Dollar.

Modus wurde 2018 gegründet, automatisierte Titel- und Treuhandgeschäfte bei Hausabschlüssen und sammelte 14 Millionen US-Dollar von NFX, Felicis Ventures, Liquid 2 Ventures und anderen ein. Geführt wurde das Unternehmen von CEO und Mitgründer Alex Day, Chairman und Mitgründer Jai Sim – beide zuvor beim Lunchlieferunternehmen Peach – sowie von Abbas Guvenilir, der fast sechs Jahre bei ServiceNow verbrachte. Compass übernahm das Unternehmen und seine mehr als 60 Mitarbeiter im Jahr 2020.

Zwei Jahre später gab Compass in einer regulatorischen Meldung bekannt, dass es Modus im Rahmen von „Strategic Actions“ einstellen werde, die darauf abzielten, „die Ausrichtung zwischen der Organisationsstruktur des Unternehmens und seiner langfristigen Geschäftsstrategie zu verbessern, Kosteneffizienzen zu erzielen ... und weiter auf Rentabilität und positiven freien Cashflow hinzuarbeiten.“ In derselben Woche entließ das Unternehmen etwa 450 Menschen, rund 10 % seiner Belegschaft, angesichts einer Wohnungsmarktabkühlung, die auch Redfin zu Personalabbau veranlasste. Compass erklärte, es werde Titel- und Treuhanddienstleistungen auch ohne Modus weiter anbieten.

Modus wurde im Juni 2022 eingestellt. CEO Alex Day nannte die Entscheidung „für unsere Kollegen und Kunden sicherlich überraschend und herausfordernd“, während er zugleich würdigte, dass das Team „in wenigen kurzen Jahren aus dem Nichts ein branchenveränderndes Unternehmen aufgebaut“ habe.

Der makroökonomische Auslöser war die zinsbedingte Abkühlung des Wohnungsmarkts – das Transaktionsvolumen, die Lebensadern des Titel- und Treuhandgeschäfts, sank zuerst.

Die eigenen Finanzen von Compass erzwangen eine Priorisierung: ein Verlust von 494 Millionen US-Dollar im Jahr 2021 und ein Aktienkurs, der vom Börsengang bei 20 US-Dollar auf unter 4 US-Dollar gefallen war.

Compass behielt die Fähigkeit (Titel- und Treuhanddienstleistungen) bei, während es die Tochtergesellschaft kürzte – die Automatisierung, nicht die Mission, war das Opfer.

Der Abbau von 450 Stellen und die Einstellung von Modus fielen als ein einziges Kosteneffizienzprogramm zusammen.

Angekaufte vertikale Geschäftsbereiche sind der erste Einschnitt, wenn eine Plattform sich zurückzieht: Die Technologie überlebt, die Tochtergesellschaft nicht.

Modus wurde im Juni 2022 eingestellt, wobei Compass Titel- und Treuhanddienstleistungen auf andere Weise weiter anbot. Compass hatte im März 2020 etwa 375 Mitarbeiter entlassen und sollte den Rückzug auf dem Weg zur Rentabilität fortsetzen.